〈55〉無償の愛

臣）やっべ！急がなきゃ！
Ｅ）ん？今日なんかあんの？
臣）♡たちと飯食うの！
　　ハルくんと初対面！
皆）えええ！！！
隆）ハルくんと！？
岩）ついに？！
Ｎ）マジで！？
　
　
俺は急いで衣装を脱ぎ捨てた。
　
　
健）ハルくんに負けんなよ！
直）頑張れ臣！
臣）あい！行ってきます！！
　
　
急いでタクシーに乗り込んで、
♡にすぐにLINEした。
　
LIVEは無事に終わって、
みんなもう揃ってるらしい。
　
　
臣）ふぅ…。
　
　
なんか緊張してきた。
いよいよハルくんと顔を合わせるんだ。
　
　
♡と話してるとこを
盗み見たことしかないけど…
すげぇ優しそうな印象だった。
好青年って感じで。
　
でもそれは♡にだけで、
俺にはめっちゃ挑戦的だったらどうしよう。
　
　
でも。
　
もし例えハルくんが
宣戦布告してきたとしても
俺は絶対負けない。
　
　
俺は誰よりも♡を好きな自信があるし、
♡もそうだって、信じてるから。
　
　
臣）あの、待ち合わせで…
店）はい、お待ちしておりました。
　　ご案内いたします。
臣）…っ
　
　
ドキドキ、ドキドキ、
　
　
店）こちらのお部屋でございます。
臣）ありがとうございます。
　
　
ドキドキ！ドキドキ！
　
　
ゆっくりとそのドアを開けたら…、
　
　
♡）あ、臣くんっ！♡
　
　
真っ先に♡の笑顔が飛び込んできて、
少しほっとした。
　
　
臣）ごめん、遅くなった。
♡）大丈夫だよー♡
　　お仕事お疲れさまっ♡
　
　
♡が俺の上着をハンガーにかけてくれた。
　
　
臣）えっと…、
　
　
「初めまして」
そう言おうとしたら、
それより先に、♡が俺を紹介してくれた。
　
　
♡）臣くんですっ♡
ハ）初めまして。
♡）ハルくんとアキさんだよ♡
臣）初めまして。
ア）初めまして。
　
　
頭を下げて挨拶すると、
「なんか皆よそよそしい」って瞬が笑い出して
♡も一緒に笑ってる。
　
　
臣）いや、だって…初めましてだし…w
ハ）お会いできて嬉しいです、登坂さん。
臣）…っ
ハ）♡からいつもお話は聞いてます。
　
　
ハルくんはとても柔らかな笑顔でそう言った。
　
　
臣）俺も…ハルくんの話は
　　いつも聞いてます。♡から。
ハ）え…っ
臣）ほんとハルくんのこと大好きみたいで、
　　こいつ…w
♡）えっへへ♡
ハ）……///
　
　
♡が無邪気に笑いかけると、
ハルくんは少し照れたように目を伏せた。
　
　
瞬）臣さん、何飲みますか？
臣）ああ、ビールで。
瞬）はい！
　
　
それからみんなで乾杯をして。
　
俺と♡はボリビア旅行のお礼を二人に伝えた。
　
　
♡）本当に本当に綺麗だったんだよぉ♡
　　すごかったの！
ハ）良かったねw
♡）すっごく素敵でね、
　　写真もいっぱい撮ったんだよぉ！
　　ね、臣くんっ♡
臣）うんw
瞬）いいなー。俺も行ってみてぇー。
ア）その際はアーサーとエイミー
　　紹介するわよw
瞬）ぜひお願いします！w
臣）あの…本当にお世話になりました。
　　ありがとうございました。
　　旅行の費用って…、
ア）ああ、それなら気にしないで。
臣）え…？
　
　
アキさんは綺麗な顔でニコッと微笑んだ。
　
　
ア）♡ちゃんがね、
　　うちの会社のCMの出演料、
　　受け取ってくれないから。
ハ）そうなんですw
　　だから旅行の費用は全部
　　こちらで負担させてください。
臣）ええ！？
♡）ダメだよそんなの！
ハ）いいんだよ、出演料の代わりってことでw
ア）二人が楽しんでくれたなら何よりよ。
♡）アキさん…っ
ハ）アーサーとエイミーも
　　本当に楽しかったって喜んでたよ。
♡）うん！本当に楽しかったの！
　　二人とも大好きっ！
ハ）うん。
　
　
ハルくんは優しく笑って頷いた。
　
　
臣）俺からも…本当にありがとうございます。
ア）いいえ♡
臣）……。
　
　
なんだろう。
　
アキさんはすげぇ美人なんだけど…
なんか隙がないというか…
　
♡に対しては優しいんだけど、
俺に対してはなんか違う。
　
　
時折向けられる視線が
鋭いような気がするんだけど…、
　
俺の気のせいかな？？
　
　
♡）じゃじゃーーーん！
　　こちらがボリビアのお土産でーす！♡
ハ）わぁ、すごいね！
♡）これがハルくんとアキさん♡
　　こっちは瞬と美花ちゃんね♡
瞬）おおお！ありがとう！
♡）どっちもカップルで色違いで
　　お揃いなんだよー♡
ハ）…っ、そっか、ありがとう。
臣）……。
　
　
ハルくんの今の反応…。
やっぱり…、
　
　
ア）……。
　
　
はっ…！
　
またアキさん、俺のこと見てる？！
怖いんですけど！？
　
　
ハ）ありがとう、♡。
♡）うんっ♡
ハ）大事に使うね。
♡）うんっ♡
　
　
それに対してハルくんは…
もともと俺が抱いてたイメージそのまんま。
　
　
すげぇ優しく笑うし、
なんかそう、♡の男版みたいだ。
　
　
笑顔が太陽みたいにあったかくて
誰からでも好かれそうな好青年。
　
人から嫌われることがなさそう。
　
マジで♡みたい。ほんと似てる。
　
　
♡）わぁハルくん似合うーー！♡
ハ）ほんと？w
♡）うんっ！
　　その色ね、絶対ハルくんだと思ったの♡
ハ）ははは、ありがとうw
　
　
♡は相変わらず無邪気に懐いてるし。
　
　
♡）あとね、あとね、まだあるんだよー♡
ハ）え？
♡）はいっ、これ♡
臣）！！！
　
　
そ、それは…っ
　
　
♡）バレンタインのチョコだよー♡
　　明日バレンタインでしょ？
　　これはアキさん♡
ア）私にまで？いいの？
♡）もちろんですっ♡
ア）ありがとう♡
♡）こっちはハルくん♡
ハ）…っ、あり…がとう。
♡）こっちは瞬の。
　　これは美花ちゃんにあげてね♡
瞬）やったーーw
　　美花も喜ぶわ。ありがとw
♡）うんっ♪
臣）…っ
　
　
ちょっと待てちょっと待て。
　
俺まだ貰ってないんですけど！？
　
　
本命の俺を差し置いて
他の人たちに先に渡すとは
どういうことなわけ？！
　
　
ア）……くす…っ
臣）はっ…
　
　
俺の心を読んだかのように
アキさんがクスッと笑った。気がする。
　
　
♡）いつもお世話になってるお礼だよー♡
ハ）ありがとう、嬉しいよ。
♡）えへへ♡
臣）……。
　
　
もやもやもや…
なんだこれ。
　
……いや、俺はこんなことで
ヤキモチなんか妬かないぞ。
　
彼氏の余裕だ。ふん。
　
　
瞬）姉ちゃん昔は毎年
　　ハル兄に作ってたもんね。
　　懐かしいなーw
♡）えへへ♡
　
　
ヤキモチなんか…
　
　
ハ）うん…。全部美味しかったよ。
　　ありがとう。
♡）……うん///
　
　
ヤキモチなんか…、、
　
妬くに決まってんだろがコラァァァ！！
　
　
お前今ハルくんに恋してた小学生に
ちょっと一瞬戻っただろ！
　
彼氏の余裕なんか
一瞬でぺしゃっとなったわ！
　
　
ア）ふふ、♡ちゃんいつも登坂くんに
　　どんな話してるの？ハルのこと。
臣）…っ
ア）さっきハルのこと大好きだって
　　登坂くんが言ってたからw
臣）…っ
　
　
なんだなんだ？
なんかアキさんが余裕の笑みで
ぶっこんできたぞ？
　
　
臣）どんな、って…、、
　　まぁとにかく…ハルくんのことが大好きで
　　家族みたいに大事だって…
　　いつもいつも…言ってます。
ア）へぇ、そうw
臣）……。
　
　
この人…、読めない。
　
なんつーか…
ハルくんが♡の男版なら
この人はバラ男の女版みたいな感じ。
　
　
ア）いつもそんなこと言ってるの？
　　♡ちゃんw
♡）はいっ♡
ア）登坂くん、ヤキモチ妬かないの？
　　大丈夫？w
臣）！！！
　
　
またぶっこんできたーー！！
　
　
臣）♡がハルくんを家族みたいに
　　大事に思ってるのは
　　俺も理解してるんで。
　
　
俺はめいっぱいの作り笑顔で
ニコーーッと返してやった。
　
　
ア）あら、そう。
　　包容力のある彼氏。素敵ね。
♡）えへへ♡
臣）……。
　
　
読めん！
なんなんだこの人！
　
　
♡）臣くんもハルくんも
　　本当に本当に大好きで
　　私の大事な人だから…
　　早く二人を会わせたかったんだー♡
　　だから今日は嬉しい♡
ハ）…っ
♡）なんかね、パパに彼氏を
　　紹介するような気分！
臣）ええ！？
　
　
なんじゃそりゃ！！
　
　
瞬）それちょっとわかるかもw
　
　
わかるんかいっ！！
　
　
瞬）ハル兄ってほんと家族みたいだから…
　　俺も美花を会わせる時、
　　そんな感じだったw
♡）ねっ、だよねっ♡
ア）ハルは♡ちゃんたちのお父さんみたい
　　ってこと？ふふw
♡）うん、一番近いかも…。
ハ）…っ
♡）ハルくんとパパは一番近い♡
ハ）…っ、……ありがとう。
　
　
そう言ったハルくんは、本当に嬉しそうで…
どこか感動してるように見えた。
　
　
臣）……。
　
　
♡への表情とかずっと見てても
確かにそうなんだよ…。
　
　
なんていうんだろ。
　
♡への恋心は絶対あると思うんだけど…
それよりもなんだか…、、
　
ほんとにそう、父親みたいな感じ。
　
　
♡を見つめる瞳が、慈愛に満ちてるというか…
　
レイジさんがもし生きてたら
きっとこんな人だったんじゃないかなって
そう思うくらい。
　
　
ハ）それは俺にとって…
　　何より嬉しい言葉だよ…。
　　ありがとう、♡。
♡）うん…♡
　
　
家族のように育ったなら…
きっとハルくんもレイジさんのことが
大好きだったんだろうなって…
　
ハルくんの表情を見て、強く思った。
　
　
臣）あ、…ごめん！電話だ。
　
　
げ、松浦さんじゃん。
やべ。
そういえば俺、折り返ししてなかったや。
　
　
臣）ちょっと出てくる。
♡）うん。
　
　
俺はささっと部屋を出て、電話に出た。
　
　
臣『お疲れさまです！
　　すみません、
　　先日ご連絡頂いてましたよね！』
浦『ん？……ああ、いつだっけ？
　　いいよ。飲んでた時だきっと。』
　
　
はい…そう思ってスルーしました。
　
　
浦『今♡といんの？』
臣『はい！』
浦『お食事会？』
臣『は…い。』
　
　
なんで知ってんだ？
　
　
浦『それ終わったら二人でこっち来いよ。』
臣『えっ…』
　
　
今日は…
これが終わったら真っ直ぐ帰って
♡とＨする予定なんです。
　
とは言えないけど、絶対譲れない。
　
　　
臣『すみません、この後もちょっと予定が…』
浦『えーー。何時に終わんだよ。』
臣『何時…？』
　
　
俺と♡の熱い熱いＨが？
　
　
臣『ええと…、夜中…？
　　いや…、朝までかかるかも…。』
浦『じゃあ仕方ねーか。また連絡する。』
臣『はい、すみません！
　　よろしくお願いします！』
　
　
……ふぅ。危なかった。
　
　
今日は絶対誰にも邪魔させねーぞ！
絶対♡とＨすんだから！！
　
ほんとに朝までかかるかもしれないくらい
めちゃくちゃ抱くんだから！
決めてんだから！
　
　
臣）あ。
　
　
鼻息荒く、部屋に戻ろうとすると…
丁度アキさんと出くわした。
　
　
ア）ふふ、用はもう済んだ？
臣）はい。
　
　
アキさんは壁にふわりともたれて
俺を見た。
　
　
ア）♡ちゃん、本当に
　　ハルのことが大好きで大好きで
　　仕方ないみたいねw
臣）…っ
　
　
急に…なんだ？
　
　
ア）隣に彼氏がいるのに
　　ハルくんハルくん、って…
　　ハルのことしか見てないんだもんw
　
　
は…？
　
　
ア）自分で気付いてないだけで…
　　本当に好きなのはハルだったりして…ねw
臣）……。
　
　
何が言いたいんだよ。
　
　
臣）アキさん…さっき俺に聞きましたけど…
　　ご自分こそヤキモチ妬かないんですか？w
ア）私が…？ふふ、w
　
　
アキさんは意味深に微笑んで
自分の腕をさらりと撫でた。
　
　
ア）♡ちゃんに対して「嫉妬」なんていう
　　低俗な感情、持ち合わせてないわ。
臣）…っ
ア）あるとしたら「羨望」。
　　羨ましくて仕方ない。
　　ハルにあんなに愛されてる♡ちゃんが。
臣）…っ
　
　
羨ましいって…なんで。
　
本当に付き合ってるなら…
自分だって愛されてるはずだろ…？
　
　
臣）羨望と嫉妬なんて…
　　紙一重じゃないですか？
ア）違うわ。
　　私は♡ちゃんにヤキモチなんて妬かない。
　　ハルが誰よりも♡ちゃんを愛していて
　　何よりも大事にしていること、
　　私が一番、理解しているから。
臣）…っ
　
　
そう言い切ったアキさんの目は…
あまりに力強かった。
　
　
……なんだよそれ…。
　
やっぱり…
ハルくんが♡を好きだって、
そう俺に言いたいわけ？
　
　
臣）……誰よりも愛してて…
　　……何よりも大事にしてるって…、、
　　アキさんがいるのにおかしいでしょ…w
ア）どうして？
臣）一番はアキさんじゃないんですか？
ア）ハルの一番は♡ちゃんよ。
　　今までもこれからも、ずっとそう。
　　一生変わらないわ。
臣）…っ
　
　
なん…で…、
　
それで…いいのかよ。
　
　
つーかやっぱほんとは
付き合ってねーだろ、あんたら。
　
……って、言いたいけど…言えない。
　
　
アキさんの目力が、あまりにすごくて。
　
美人ってこういう時、怖い。
　
　
この人は俺にこんなこと言って、
どうしたいんだ？
　
わからないけど…
　
　
何がどうであれ、
俺の気持ちは絶対変わらない、揺るがない。
　
　
臣）ハルくんとアキさんのことは
　　わからないですけど…、
　　俺は♡を愛してます。
　　一生かけて♡を幸せにする覚悟があるし
　　それは命をかけて、誓えます。
　　
　
俺が真剣にそう言うと、
アキさんはしばらく俺の目をじっと見た後、
クスッと笑った。
　
　
ア）急になぁに？
　　私に誓われても困っちゃうw
　　それは♡ちゃんに言ってあげたら？
臣）…っ
　
　
急に拍子抜けするくらい
空気が柔らかくなった。
　
マジでなんなのこの人。
ほんと読めないんだけど！！
　
　
瞬）あ、戻ってきた！
♡）おかえりー♡
　
　
俺たちが部屋に戻ると、
瞬が改まって背筋を伸ばした。
　
　
瞬）実は、ハル兄とアキさんに
　　お願いがあって。
ハ）ん？
ア）なぁに？
瞬）5月にやる結婚式に
　　ハル兄とアキさんにも来て欲しいなって…
臣）…っ
　
　
マジか。
　
いや、そりゃそうだよな。
　
瞬にとってもハルくんは
家族みたいな存在だって言ってたし…
本当の兄貴みたいなもんなんだろうな、
きっと…。
　
　
ハ）ありがとう。
　　ぜひ祝わせてほしいな。
ア）ええ。
瞬）やったーーー！
♡）良かったねー♡
瞬）うん！先週Ｔさんにも会えたし
　　これでみんなOKもらえたー♡
♡）Ｔくん？
瞬）うん。Ｔさんと海璃ちゃんと
　　ご飯食べたんだ。
　
　
なにぃっ！？
　
　
瞬）その時にお誘いしたら快諾してくれて。
♡）そうなんだ！
臣）…っ
　
　
なんか…
結婚式楽しみだなーなんて
のんきに思ってたけど…
　
Ｔもいてハルくんもいて…
俺的にはなんかカオスじゃない？
　
　
瞬）あの二人ほんとラブラブだったわーw
♡）ふふふ、そうでしょー♡
臣）…っ
　
　
そっか、Ｔにはもう海璃ちゃんがいるんだし
俺が注意すべきは、ハルくんだけか？
　
　
ハ）楽しみにしてるよ、瞬。
瞬）うんっ♡
　
　
いや、むしろハルくんというより…
アキさんか？
　
　
チラッとそっちを見たら丁度目が合って。
アキさんは綺麗にスッと微笑んだ。
　
　
臣）…っ
　
　
マジで何考えてるかわからん。
美女の微笑み、怖すぎる。
　
　
「♡ちゃん、本当に
　ハルのことが大好きで大好きで
　仕方ないみたいねw」
　
　
んなこと言われなくてもわかってるし。
　
でも♡の彼氏は俺だし。
　
　
「隣に彼氏がいるのに
　ハルくんハルくん、って…
　ハルのことしか見てないんだもんw」
　
　
んなことねぇもん。
♡は…、
　
　
「自分で気付いてないだけで…
　本当に好きなのはハルだったりして…ねw」
　
　
臣）…っ
　
　
なんか…
さっき言われたことが
頭ん中ぐるぐるしてる。
　
　
♡）ねっ、楽しみだね、臣くんっ♡
臣）……。
♡）臣くん？
臣）ああ、え？なに？
♡）もぉ！聞いてなかったのぉ〜〜！
臣）ごめんごめんw
　
　
♡のほっぺが膨らんじゃった。
　
　
♡）またみんな会えるし、
　　結婚式本当に楽しみだねって言ったの！
臣）ああ、うん。そうだな。
♡）えへへ♡
　
　
♡は嬉しそうに笑って
こそっと俺に耳打ちしてきた。
　
　
♡（またお揃いの服、着たいね♡）
臣）ははっ、そうする？w
瞬）なになに？
♡）内緒だよっw
瞬）なんだよ〜！気になるじゃん〜w
　
　
俺は♡の可愛いおねだりが、嬉しくて。
　
　
臣（また用意しとくよ。）
　
　
こそっと耳元で返事したら、
♡はこてんと一瞬、俺にもたれてきた。
　
　
♡）えへへ、嬉しい♡
　　ありがとう、臣くん♡
　　楽しみっ♡
臣）////
　
　
ああ、そうだよ。
俺にはこの笑顔がある。
　
なんでも吹き飛ばしてくれるくらい、
威力のある笑顔。
　
　
自信をなくしかけても…
♡の笑顔がそばにあれば
俺はなんだって出来る気がするんだ。
　
　
ハ）♡は…いつも笑顔で元気だけど…
　　登坂さんの隣で笑ってる♡が…
　　一番可愛いね…。
♡）えっ…///
臣）…っ
　
　
ハルくんがそんなこと言うなんて、
少しびっくりして
俺は♡からハルくんに視線を移した。
　
　
ハ）本当に幸せなんだね、♡。
♡）うん、幸せだよ…///
臣）……。
　
　
どんな気持ちで言ってるんだろうって
思ったけど…
　
ハルくんの瞳は本当に優しくて、
♡の幸せを誰より願ってるような…
そんなあたたかさに、満ち溢れてる。
　
　
俺は…自分の好きな女が
自分のものにならないのに…
その想いは一生叶わないのに…
こんな風に優しく、笑えるだろうか。
　
こんな風に相手の幸せを
純粋に願えるだろうか。
　
　
無償の愛。
それって究極だと思う。
　
　
ハルくんて…すごい。
　
さすが…♡がずっと好きだった男だなって…
そう思ったらなんか
一生敵わない気がしてくるけど…
　
俺は勝手に敗北感を感じてる場合じゃなくて。
　
その分も♡を全力で幸せにするんだ。
　
　
ハ）♡や瞬が…こんな風に
　　幸せそうに笑ってると…
　　俺は本当に嬉しいんだよ。
♡）ハルくん…っ
瞬）…っ、ハル兄…、
　　ほんとに父ちゃんみたいじゃん…
ハ）ははは、ほんとだね…w
　　でも…レイジパパも絶対そう思ってるよ。
　　二人の幸せを、誰より願ってる。
♡）パパは…っ！
　　パパはハルくんの幸せも願ってるよ！
ハ）…っ
♡）絶対絶対、願ってる。
　　私たちと同じくらい！
　　だって、あんなにいっぱい…っ
　
　
言いかけて詰まった♡の言葉を、
ハルくんが優しく拾い上げた。
　
　
ハ）あんなにいっぱい、愛してくれたもんね。
♡）…っ
ハ）忘れないよ、一生。
♡）……うんっ。
瞬）父ちゃんは絶対…、
　　空の上から見守ってくれてるから…
　　俺たちはいつも笑顔でいよう。
　　幸せになろう。
　　父ちゃんを安心させてあげよう。
ハ）うん、そうだね…。
♡）うんっ。
　
　
……ああ、これが家族の絆なんだなって、
それを目の当たりにして、強く感じた。
　
きっとアキさんも同じだ。
そんな顔してる。
　
　
臣）……。
　
　
俺が一度も会ったことない
レイジさんとの思い出を
♡たちと同じくらい
たくさん持ってるハルくんを
羨ましく思うけど…
　
俺も約束したから、レイジさんに。
　
　
俺が♡の側にいて
一生、愛していくって。
守っていくって。
　
必ず、幸せにするって…、約束したから。
　
　
臣）♡…、愛してるよ。
♡）えっ…///
　
　
自然とこぼれた言葉。
　
　
♡）急に…どうしたの？///
臣）思ったから言っただけ。
♡）////
瞬）出たぁーーー！
　　臣さんのずるいやつーー！///
臣）え？
瞬）臣さんってば…もう！ほんとにもう！///
ア）どうして瞬くんが悶えてるのw
♡）瞬、変な子なんです、すみません。
ハ）あはははw
　
　
ハルくんは優しく笑った後、
まっすぐに俺を見た。
　
　
ハ）♡は…僕にとって…
　　本当に本当に大切な存在なんです。
臣）…っ
ハ）どうか♡のこと…、
　　よろしくお願いします。
臣）……。
　
　
ハルくんのその言葉は…
強がりでも牽制でも、宣戦布告でもなくて…
　
ただ純粋に、♡の幸せを願ってる言葉だった。
　
　
臣）絶対…幸せにするよ…。
　　俺の人生かけて。約束する。
ハ）……はい。
　
　
ハルくんは優しい笑顔で頷いた。
　
　
♡）臣くん…っ！私もだよっ！！
臣）へ！？
　
　
♡が俺の腕をむんずと掴んだ。
　
　
♡）私の人生かけて、臣くんを幸せにする！
　　約束するよっ！
臣）…っ
　
　
♡の宣言に、ハルくんはまた優しく笑った。
　
　
ハ）じゃあ俺は…そんな♡を応援してる。
　　ずっと…見守ってるよ。
♡）えへへ…ありがとう♡♡
　
　
二人は優しく笑い合った。
　
　
ア）結婚するのは瞬くんなのに
　　♡ちゃんみたいになってるじゃない。
ハ）あははは、ほんとだねw
瞬）姉ちゃんと臣さんも
　　いつか結婚式する？
臣）うん。するよ。
瞬）へへ、楽しみだなーー♡
　
　
その時はハルくんにも来て欲しい。
　
自然とそう思った。
　
　
俺は…、
ウェディングドレスを着た♡の隣に
胸を張って立てるように…
　
それまでしっかり男を磨くから。
　
　
だから…
　
　
♡）臣くん、大好き♡
　
　
この天使のような笑顔が…
　
ずっと俺のそばに…いてくれますように…。
　
　
　
　
　
　
ー続ー