［92］思い出の場所

女）今日は桜井さんのお孫さんのお友達。
　　今はモデルとしても活躍されている
　　♡さんが来てくれましたよー！
♡）えへへ…///
　　初めまして、♡です。
　　よろしくお願いします♡♡

職員さんに紹介されて
頭を下げると…

男）いんや〜〜〜〜
　　可愛いお嬢ちゃんだ！！
女）天使かと思ったよ〜〜〜♡
男）天使見るにはまだ早いよw
女）あらやだ！あっはっはww

おじいちゃんもおばあちゃんもみんな…
優しい笑顔で迎えてくれて…

祖）この間、孫の結婚式でねぇ…
　　彼女の歌を聴いて、心が震えたんですよ。

さくちゃんのおばあちゃんが
そう言ってくれた。

その隣では、さくちゃんと
さくちゃんのお母さんも笑ってて。

Ｍちゃんと海璃ちゃんと谷本さんも
奥に座りながら見守ってくれてる。

男）わしらも聴きたいよ！
女）なんでも歌えるのかい？
♡）ええと…、知ってる歌なら…。
　　演奏はピアノで
　　アドリブになっちゃうんですけど…
男）なんでもいいよぉ〜〜
女）聴かせておくれ♡
♡）はい♡

ピアノの前に座って音を鳴らすと
綺麗な音色。

私はやっぱりピアノが好き。

♡）じゃあ初めは…結婚式で歌った
　　『あなたと』を歌います♡
男）おおおお〜〜〜！♡
女）いいよいいよ〜〜！♡

パチパチパチ！！

みんなあたたかく拍手してくれた。

今日は臣くんがいないから
一人で歌えるように少しキーを変えて…

♡）〜♪さっきまで 泣いてた 君が
　　今隣で 笑ってる♪〜

目を閉じて歌うと
あの日の光景が蘇る。

臣くんと一緒に、声を重ねて…

それが会場に澄み渡っていく感覚が
すごく気持ち良かった。

♡）〜♪途切れそうな 心も 抱きしめて
　　あなたの そばにいたい
　　明日も そばにいたい♪〜

私が一曲歌い終えると
小さなホールは静まり返っていて…

ゆっくりと後ろを振り向くと、
大きな拍手に包まれて、身体がびっくりした。

♡）わ…っ///

パチパチパチパチ！！！！

女）いや〜〜素晴らしい！！！
男）本当に！！綺麗な声だ！！

海）♡さん…すごいです…うう…っ
Ｍ）海璃ちゃん泣いてる…w
海）だってぇぇ……

母）やっぱり素敵ねぇ、本当に…
さ）うん！♡

パチパチパチパチ！！！！

♡）……

泣いてる人も笑ってる人もいて
でも…
みんなすごく喜んでくれてるのは
表情と空気で伝わってくる。

なんだかあたたかい気持ちに
包まれてるみたいで

胸がじーんとする……

男）わしゃ松田聖子が好きなんじゃ！
　　歌ってくれ！！
女）いいねぇ！！
♡）えっ…、えっと…何がいいですか？
男）赤いスイートピーもいいし…
　　瑠璃色の地球もいいなぁ…
　　う〜〜〜〜〜ん…
女）瑠璃色の地球だね！！
男）よし！じゃあそれだ！
♡）はい♡

さすがに歌詞は覚えてないから
タブレットで検索して
譜面台に立てた。

うん。この曲ならピアノもピッタリかも。

スゥ……ッ

♡）〜♪夜明けの来ない夜は無いさ
　　あなたがポツリ言う♪〜

1番はピアノの音を少なめにして
ほとんどアカペラで歌った。

♡）〜♪泣き顔が微笑みに変わる 瞬間の涙を
　　世界中の人たちに
　　そっとわけてあげたい♪〜

2番から後半にかけて
音も増やしていく。

歌詞に合わせて、
光が広がっていくようなイメージで…

♡）〜♪朝陽が水平線から 光の矢を放ち
　　二人を包んでゆくの
　　瑠璃色の地球♪〜

………パチパチパチパチ！！！

男）いや〜〜！良かった！！♡
女）ほんと上手だねぇ！！

♡）えへへ…ありがとうございます//

谷）なんだかこの歌は
　　♡さんのイメージそのものですね…
Ｍ）私も思いました！
海）素敵です…うう…っ
Ｍ）また泣いてる！w

男）やっぱり赤いスイートピーも
　　歌ってほしいなぁ！
女）ちょっとちょっと！
　　今度は私だってリクエストしたいよ！
女）そうだよそうだよ！
　　演歌も聴きたい！

♡）演歌？！！

女）津軽海峡冬景色がいいねぇ！
女）おおお！さゆりだねぇ！
男）歌えるかい、♡ちゃん！！

♡）…っ

みんなの目がキラキラしてて…

♡）えっと…
　　ピアノだとイメージ少し
　　変わっちゃうと思いますけど…
　　いいですか？
女）いいよいいよぉ！
男）歌ってくれぇ！
♡）じゃあ…歌いますね♡

知ってる演歌で良かったぁ…

歌詞はなんとなく覚えてるけど
一応検索して…

よし、っと！

これは…
ちゃんとこの世界に入り込んで
歌った方がいいよね？

思い浮かべるのは
凍えそうに寒い雪の冬景色。

好きな人ともう会えなくなって…
その寂しさや切なさが
余計に寒さと一緒に身に染みて…

♡）……

目を閉じて、深呼吸をして…

……鍵盤を、強めの力で弾いた。

♡）〜♪上野発の夜行列車 おりた時から
　　青森駅は 雪の中♪〜

真っ白な銀世界が広がる。

♡）〜♪北へ帰る人の群れは 誰も無口で
　　海鳴りだけを きいている♪〜

会いたくても…もう、…会えない人。

♡）〜♪さよならあなた 私は帰ります
　　風の音が胸をゆする 泣けとばかりに
　　ああ 津軽海峡冬景色♪〜

……ワァァァァッッ

パチパチパチパチ！！！

女）すごい！！すごいよ！！
男）大したもんだ！！

♡）…っ

谷）本当になんでも歌えるんだな…♡さんは…
Ｍ）先輩の演歌…すごい……
海）全然違う人みたいでした！
さ）♡めっちゃカッコイイ！
　　色っぽかったよ！

♡）えへへ…///

それから一時間、
リクエストされて歌える曲は
全部歌って…

最後にリクエストされたのは
EXILEだった。

女）うちの孫が大好きでねぇ、EXILE。
男）うちの孫もだよ！
女）EXILEは良い曲が多いんだよ！
男）うんうん！
♡）ふふふ♡

EXILEは幅広い世代に支持されてて
改めてすごいなぁって思った。

♡）〜♪『思い出が 時間を止めた』
　　今日の日を忘れるなと
　　見慣れた景色 二度と並べない
　　思い出の道♪〜

私が歌うと
今度はみんなで手拍子をしてくれて…

♡）〜♪道、君と歩いた今日まで
　　かすかに 動くくちびる
　　特別な時間をありがとう♪〜

最後がこの曲で良かった。
なんだかあたたかい気持ちになれる。

♡）〜♪「心」「勇気」「友」「笑顔」
　　嬉しすぎて
　　溢れ出した 涙が 止まらない♪〜

私が歌い終えると
みんな笑顔で拍手してくれてて…

♡）……っ

優しい気持ちや笑顔が繋がっていく感覚を
肌で感じた。

♡）どうもありがとうございました。

パチパチパチパチ！！

男）いや〜〜本当に良かった！！
　　また来てくれよぉ〜！
女）絶対また来てちょうだい！！

たくさんの人からお礼を言われて

次に来た時のリクエスト曲も
たくさんもらって…

私が歌っただけで
こんなにたくさんの人が
笑顔になってくれることが

本当に本当に嬉しかった。

ーーー

さ）いや〜〜
　　ほんっとに♡って歌上手い！！
海）素敵でした！感動しました！！
♡）えへへ…ありがとう//

施設を出て、みんなでランチ。

Ｍ）演歌にはびっくりしましたけどね。
谷）本当に！！
Ｍ）演歌っぽくないんだけど
　　すごく色っぽくて…
谷）そう！色気が！！
Ｍ）歌い出しから私、鳥肌立っちゃったもん。
谷）僕もです！！
　　あれだけの…演じきる力というか…
　　世界に入り込める才能は…
　　本当に素晴らしいです！
♡）ありがとう…ございます…//

1時間まるまる歌ってたから
お腹もペコペコで…

♡）ん〜〜美味しい〜〜♡

ご飯もパクパク。

パシャッ

♡）あ！また撮った！！
Ｍ）今日はどれを載せようかな〜〜♪
♡）え？どれって…
Ｍ）さっきもたくさん隠し撮りしたしぃ〜
♡）ええっ！そうなの？！
Ｍ）今日は動画にしちゃおうかな♪
　　さっきの津軽海峡！
谷）いいですね！
　　絶対反響ありますよ！！
♡）ええ！歌も撮ってたの？！
Ｍ）よしっ、投稿♡
♡）ああ！待って！！

Ｍちゃんは仕事が早すぎる。

海）わぁぁ♡
　　これでいつでも♡さんの津軽海峡が
　　聴ける〜〜♡
さ）海璃ちゃん、可愛いねw
　　さっきもずっと泣いてたしw
海）だ、だって…感動してしまって…//
さ）こんな可愛い妹欲しかった〜〜w

そう言ってさくちゃんが
海璃ちゃんの頭を撫でた。

谷）あの…、♡さん……
♡）ん？
谷）明日の…仕事のことなんですが…
♡）ああ、レコーディングですよね？
谷）いえ、ええと…それが…
♡）？？

谷本さんが話してる途中で…

Ｍ）ああああ！！！

Ｍちゃんが大きな声を出して
店中の注目を浴びちゃった。

♡）ちょっと、恥ずかしいよ！//
Ｍ）だって！！松浦さんが！！
♡）え？松浦さん…？
谷）…っ

Ｍちゃんがスマホの画面を見せてくれて…

そこには
たった今、ＭちゃんがUPした私の動画を
宣伝してる松浦さん。

『姫は演歌もいけるらしい笑
　今度カラオケでリクエストしてみる👍
　リノアが体調不良のため、
　明日の❀❀フェスはピンチヒッターで
　姫が出演します！よろしく！✌️』

♡）ええええ？！！！

びっくりして、谷本さんを見ると…

谷）ええと、ハイ。
　　これを今言おうとしてました。

少しバツが悪そうに笑った。

♡）❀❀フェスって…
さ）割と大きいフェスだよね！
　　♡が出るの？すごいじゃん！！
Ｍ）しかも松浦さんが
　　こんな宣伝しちゃったら…
さ）すごい話題になりそう…
谷）急ですみません、♡さん…
♡）リノアさんは…大丈夫なんですか？
　　体調不良って…
谷）ああ、ええと…はい、大丈夫です。
　　少し休めばきっと良くなるので。
♡）そうなんですね……
谷）……

出演予定者が急に出られなくなって…
その代わりが私でいいのかなって思うけど

でももう松浦さんが発表しちゃったし…

Ｍ）なんて強引な人なんだろ、もうっ
さ）いきなり今日言われて、明日でしょ？
　　何歌うの？
♡）…っ
谷）好きな曲選んでください。
　　持ち時間は25分なんで…
　　トークも挟んで4曲くらいかな？
♡）……わかりました。

4曲も…どうしよう。

谷）あ、それで…
　　ちょっと今回急なんで…
　　うちのレーベルの曲でお願いします。
♡）えっ……
　　わかりました。
谷）すいません。
Ｍ）今日決まったんですか？急に？
谷）ええと…はい、つい先ほど。
Ｍ）ふーーーーーーん。
谷）……
Ｍ）本当はこれを狙って
　　この間、先輩の写真を755にあげた…
　　とかじゃなくて？
谷）……っ
Ｍ）こんな風に告知されて
　　明日先輩がフェスに出たら
　　なんかもうまるでavexから
　　デビューするみたいですよね。
谷）……っ
♡）でもリノアさんが出られなくなったのは
　　さっき決まったことだから…
　　そういうことじゃないんじゃないかな？
Ｍ）……

松浦さんには今月中に
返事することになってるけど…

そんな強引なことはしないと思う。

谷）とに…かく…、急で申し訳ないんですが…
　　本日中に楽曲を決めて
　　連絡をもらえますか？
♡）わかりました！

今日は実家に泊まるつもりだったけど
練習しなきゃいけないし

お土産渡したらそのまま家に帰ろう。

海）あれ、♡さん…帰らないんですか？
♡）あ、うん！
　　私このまま実家に行こうと思って！
海）近いんですか？
♡）うん！
谷）皆さんは都内までお送りしますよーー
さ）やったー！ラッキー！
Ｍ）じゃあ先輩、また明日。
♡）うん、ありがとう♡

みんなが乗ったワゴンをそのまま見送って、
私は実家への道を歩いた。

明日は何を歌おうかなぁ…

いろんな曲が頭の中をぐるぐるしてる。

鼻歌を歌いながら
舗道を真っ直ぐに歩いてると…

だんだん周りが懐かしい景色になっていって…

♡）……

そうか。

このへんは小学校の登下校の道だ。

毎日ハルくんと手を繋ぎながら、歩いた道。

春には道路脇に咲いてる花を探して
なんて名前かなぁ、なんて話して。

夏には白い雲を見上げながら
熱い太陽にジリジリ灼かれて…

秋には二人で紅葉やどんぐりを拾ったし
まつぼっくりには一緒に色を塗ったりした。

珍しく雪が積もった冬には
一緒に雪玉をたくさん作って…

どんな時も、一緒にいた。

どの季節にもハルくんがいて。

♡）……

ハルくんとの思い出を辿るように
懐かしい景色を眺めてると…

ピロリロリロ♪ピロリロリロ♪

鳴った電話は、修ちゃんからだった。

♡『もしもし？』
修『お前今どこにいる？』
♡『今から実家に帰るところだけど…』
修『……マジか。』
♡『どうかしたの？』
修『……ハルキが…』
♡『ハルくん？？』
修『ハルキが…お前に会いたいって。』
♡『……っ』

胸がドクンッて、音を立てた。

修『お前が来ても来なくても
　　0時までは待ってるからって…』

0時までって…
夜中の0時ってこと？

♡『ハルくんは…っ、どこにいるの？！』
修『公園。』
♡『え…？』
修『公園って言えば、わかると思うって。』
♡『公…園…って……』

さっき通った、あの公園？

いつも一緒に遊んでた…あの場所？

♡『ハルくんが…』

私を…待ってくれてるの…？

修『お前らさ、結局クラス会でも
　　全然話せなかったろ？』
♡『……うん。』
修『一回ちゃんと…会ってくれば…？』
♡『……』

ずっと気になってた、ハルくんのこと。

♡『修ちゃん、ありがとう。
　　私…行ってくる！』
修『うん。わかった。』
♡『ありがとう！』

すぐに電話を切って、来た道を引き返した。

引き返して、…足を止めた。

♡）…っ

臣くんに…言った方が…いいのかな。

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京セラ二日目。

昨日の疲れが若干残る中、
会場に着いて着替えて。

リハを済ませて飯を食おうとしたら

健）でぇぇぇ？！！！

健ちゃんがすごい声で叫んだ。

Ｎ）どうした健二郎。
健）♡ちゃんが！！
臣）えっ……
健）明日の❀❀フェスに出るって！
隆）え？！！
臣）見して！！！

健ちゃんのスマホを奪い取ると…

臣）なんじゃこりゃ！！

松浦さんが明日のフェスに
♡が急遽出演することになったって
告知してて…

直）すごいな♡ちゃん……
Ｎ）いきなり出るんだ！
Ｅ）ピンチヒッターかぁ…カッコイイ。
岩）ほんとにピンチヒッターなのかな…
臣）え？
岩）いや……
臣）……

すげぇ急な話だよな、コレ。

あいつ…大丈夫なのかな？

心配になって、自分のスマホを手に取ると…

臣）！！！

届いてたメッセージは、
全然違う内容だった。

『無事歌い終わったよー(,,> <,,)💕✨
　これからランチしてきます🍴🎵』

そんなメッセージの後に、

『今からハルくんに会ってきても
　いいですか？』

そう入ってて。

俺の頭は一瞬フリーズした。

臣）……

今から…

ハルくんに…？

臣）……

……

…

＿＿クラス会があったあの夜。

♡を送った後、
賢司たちと飯を食ってたら…

凪ちゃんから
女子会の話をチラっと聞いたらしい賢司が

♡が二次会に行かないって言ってた理由が
俺らしいって言ってて…
やっぱりか、って。

本当はもちろん行ってほしくなかったけど…

でも折角久しぶりに友達に会えるのに
俺のせいでそんなんやだなって思って…

店の前まで迎えに行ったけど
やっぱり二次会に行けって言ったんだ。

臣『ごめん。やっぱり迎えに行けねーわ。』
♡『え、来れないの…？』
臣『うん、行けなくなった。わり。』
♡『うん、全然大丈夫だけど…』
臣『折角だしやっぱり二次会行ってこいよ。』
♡『えっ！二次会は行かないよ？
　　どうして……』

パッパーーーーッ！！

窓の外から聞こえた、車のクラクション。

それは、電話の向こうからも聞こえて…

♡『どうして…嘘つくの…？』
臣『え…？』
♡『もう、切るよ？』

そのまま切れてしまった電話。

窓の外に目をやれば、
こっちに走ってくる♡が見えて…

臣）見つかっちゃった……

だっせーな俺…
何やってんだろ。

バタン！

♡は助手席に乗り込むなり、
両手を伸ばして俺に抱きついた。

臣）…っ
♡）臣くん…っ
臣）……

俺は身体を助手席に向けて
♡を抱きとめた。

♡）迎えに来てくれて…ありがとう♡
臣）……
♡）ね、帰ろ？
臣）……

でも…

臣）二次会、行かねーの？
♡）……臣くんといる♡
臣）……
♡）ね、一緒に帰ろ？

♡が笑ってそう言ってくれるから…

臣）ん、わかった。

そう答えてそのまま、エンジンをかけた。

……帰りの車の中、

臣）…ハルくんと…話せた？

一番気になってたことを聞いてみたけど…

♡）ううん、全然。
　　みんなと盛り上がっちゃって
　　何も話せないまま出てきちゃったw
臣）そっか……
♡）うん。

♡は笑ってそう言ったけど
信号待ちの時にふと隣を見れば…

窓の外を見る横顔は…どこか寂しげで。

臣）……

ハルくんのことを考えてるんだろうかって
嫌でもそう思ってしまう。

その日の夜は、何度も♡を抱いた。

昼間も無理矢理抱いたくせに…
なんでか俺は止まんなくて…

自分で付けた赤い跡に、また唇を重ねて。

甘い声で俺を呼ぶ♡を
隅々まで味わうように、深く抱いた。

俺だけを見て、
俺のことだけを考えてほしくて。

次の日も♡は
ハルくんの話なんて一切しなくて…
いつも通りに笑ってて。

俺はそのまま大阪に来たんだけど…

臣）……

なんで、今？

なんで、今日？

そんな素振り、全くなかったじゃん。

本当はずっと、ハルくんのこと考えてた？
ハルくんに会いたいって思ってた？

そんな風に思いたくないのに、
心がどんどんモヤモヤしていって…

『今からハルくんに会ってきても
　いいですか？』

そのLINEには返事を返せないまま、
俺は♡に電話をかけた。

もう会ってたらどうしよう。
今もし、ハルくんと二人でいたら…

てゆーか俺は電話をかけて
どうするんだろう。

会ってきてもいいかって聞かれて、
いいよって答えんの…？

本当は嫌だし…
こんなに不安でいっぱいなのに…

カッコつけていいよって言うのか？

♡『もしもし臣くん？』
臣『うん。』

繋がった電話の向こうは
戸惑ってるのがわかる、♡の声。

♡『えっと…ごめんね？リハ中だった？』
臣『いや、もう終わって飯食ってた。』
♡『そっか……』
臣『……』
♡『LIVEの日に…ごめんね？』
臣『……』
♡『あの…メール…見てくれた…？』
臣『……ん。』
♡『……』
臣『……』

流れる沈黙。

わかってる。

♡は俺の返事を待ってる。

でも……

臣『急に…なんで？どうしたの？』
♡『…わかん…ないの。』
臣『え？』
♡『修ちゃんから連絡が来て…
　　ハルくんが私のこと待ってる、って…』
臣『……』
♡『クラス会でも全然話せなかったから…
　　話しておいでって言われて…』
臣『……』

それでお前も、会いに行きたいんだよな？

わかってる。

声を聞けばわかる。

臣『……』
♡『……』
臣『……行ってこいよ。』
♡『いいの？』

聞き返すなよ。
決心が鈍るから……

臣『なんでw
　　俺がダメって言うと思った？』
♡『……っ』
臣『この間話せなかったって言ってたし…
　　ちゃんと話してこいよ。
　　せっかく待ってくれてんだろ…？』
♡『うん……』
臣『気をつけて行ってこいよ？』
♡『うん、わかった。』
臣『……』
♡『臣くん、ありがとう！！』

そのまま電話は切れて。

臣）はぁぁぁぁぁ………

身体の奥から吐き出すようなため息と一緒に
俺はテーブルに突っ伏した。

隆）どうしたの臣。
臣）……
Ｅ）なんかあった？
臣）……
健）今の♡ちゃんやろ？
臣）……
岩）明日のこと話したの？
臣）……

ああ、そんなん忘れてたわ。

今は松浦さんよりハルくん。
フェスのことなんてどうでもいい。

♡だってきっと今は
ハルくんのことで頭がいっぱいなんだ。

俺はバカみたいにカッコつけて
会ってこいって言っちゃったし。

臣）はぁぁぁぁぁ………

気になって仕方ない。

改めて♡に会いたいってことは…
ハルくんはハルくんなりに
♡に伝えたいことがあるんだろうし…

もしそれが、愛の告白とかだったら
どうしよう。

てゆーかそれ以外あんのかな。

わざわざ呼び出して話するって
告白しかなくね？

ハルくんに好きだって言われたら…
♡はどうすんだろ……

臣）……なんか…一気に腹痛くなってきた。
直）えええ！
Ｅ）本番前なのに大丈夫？
臣）……大丈夫。

こんなんで歌えなくなったら
くそダセーだろ。

ステージは完璧にこなしてやる！！！

ー続ー