［154］ここにいて（隆二＆♧Side）

む）どうしてもっと早く言わなかったの！
　　ばかっっ！！
♧）…っ
　
　
むーこは泣きながら私を抱きしめた。
　
　
む）ばか…っ！
　　…ほんとに…ばか…っ……
♧）…っ
　
　
むーこのあったかいぬくもりに
思わず涙があふれた。
　
　
ごめんね…
　
心配かけてごめんね…
　
　
む）もう大丈夫だから。
　　大丈夫だからね！
♧）…っ
む）あたしがいるから…！
♧）…っ
む）隆二くんと健ちゃんもいるから！
♧）…っ
　
　
むーこは何度も私の背中をさすってくれて
何度もそう言ってくれた。
　
　
♧）隆二く…ん……
　　…大丈夫…かな…っ
　
　
健ちゃんとアパートに戻ったけど…
犯人に何かされてたら…どうしよう…
　
　
♧）隆二くんに…何かあったら…私…っ
む）大丈夫っ！！
♧）…っ
む）あんな鍛えてる男二人が向かって
　　負けるはずないでしょっ！
　　信じなさいっ！
♧）…っ
　
　
本当に…？
　
　
♧）ふ…ぇ…っ
　
　
お願いだから…
　
お願いだから、無事に帰ってきて……
　
　
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
　
　
健）ただいまーーー！
　
　
健ちゃんが大きな声で家に入ると
すぐさまリビングのドアが開いた。
　
　
♧）…っ
　
　
♧は俺の顔を見るなり
すぐに走ってきて…
　
　
♧）隆二くん…っ！！！
　
　
俺に抱きつくと、
泣きながらその小さな肩を震わせた。
　
　
隆）…っ
　
　
ぎゅっと…抱きしめて。
　
もう大丈夫だよ、って…抱きしめて。
　
　
きっと…
心配してたんだよな。
　
　
隆）側にいてあげられなくてごめんね？
♧）……（ふるふるっ）
隆）もう大丈夫だから…。
♧）…っ
隆）俺がいるから。
♧）…っ
　
　
そう言っても俺にしがみついて離れない♧に
健ちゃんが笑いながら言った。
　
　
健）健ちゃんも頑張ったんやで〜〜w
　　ハグしてくれてもええんやで♡
♧）…っ
　
　
その声に、♧はゆっくり振り返って…
　
涙でぐしゃぐしゃになった顔で
健ちゃんを見て、困ってる。
　
　
隆）いや、迷うとこじゃないから！
　　ハグしなくていいから！w
♧）え…っ
健）あははははw
　
　
健ちゃんは大口を開けて笑いながら、
　
　
健）ほら、行くで。
　
　
そう言って俺たちを
リビングに連れていった。
　
　
む）おかえりー。
健）むーちゃーーん！
　　代わりにハグしてーー！
む）あはははw
　　はいはい、お疲れさまw
　
　
むーちゃんは健ちゃんの背中を
ぽんぽんと叩いて、
　
　
む）隆二くんもおかえり。
　
　
そう言って優しく笑ってくれた。
　
　
それから4人で一旦座って、
今回のことを共有して。
　
　
健ちゃんが犯人に書かせた誓約書を
ちゃんと読ませてもらうと、
　
今回したことを全部認めさせた上に
今後一切♧に近付かないこと、
俺たちのことを口外しないこと、
その他もろもろ全部ちゃんと文章になってて…
　
言葉を選びながら
♧にも優しく説明してくれた。
　
　
健）あいつも家族がおって、仕事もしてて…
　　社会的立場もあるやろうから
　　もう大丈夫やと思うで、ほんまに。
♧）……（こくん）
健）まぁ、単身赴任で寂しいところに
　　むっちゃ可愛え♧ちゃんに会って
　　一目惚れしてもうたんやな！w
む）ほんとそんなど変態、
　　あたしだったら頭突き食らわして
　　急所蹴り飛ばして、
　　再起不能にしてやったのに！！
健）ぶはははっ！たくましいな！w
隆）……
　
　
姉御……
ほんとにやりそう……
　
　
む）今度から何かあったら
　　すぐにあたし達に言うこと！！
♧）…っ
む）あんたに何かあってからじゃ遅いんだよ！
隆）…っ
　
　
その言葉に、ゾッとした。
　
　
今回は無事だったけど…
　
ほんとにもし♧が何かされてたら、
俺、正気じゃいられなかったかも。
　
　
健）そんなん隆二が相手殺してまうわw
　
　
うん。
　
　
む）だからちゃんと周りに頼ること！！
♧）…っ
む）一人じゃないんだからね？
♧）……（こくんっ）
　
　
♧は泣きながら頷いて…
　
俺はそんな♧を、腕の中に抱き寄せた。
　
　
健）隆二ほんまに怖かったんやで〜？w
む）そうなの？
健）あんなにブチギレてるとこ
　　初めて見たんちゃうか。
む）えーーー！
健）元ヤン降臨しとったでw
隆）いや、だから…
　　余計なこと言わないで…w
健）♧ちゃんも気ぃつけや〜？
　　隆二怒らしたらあかんで〜〜w
♧）……
　
　
健ちゃんの言葉に、
泣き顔のまま俺を見上げる♧。
　
　
♧）……
隆）……
　
　
俺が♧に怒るわけないじゃん。
　
　
頬の涙を拭いてやって、
♧の顔を両手で包んだ。
　
　
隆）へへ…っ
　
　
……ぎゅっ。
　
　
もう一度腕の中に閉じ込める。
　
　
む）こんなにゃんちゅうが
　　ほんとに怖いの…？
健）ぶはははw
む）ほんと…隆二くんがいたら安心だなっ
健）うん。
む）じゃああたし達は
　　そろそろ帰りますかーー
健）せやな。送ってくで、むーちゃん。
む）さんきゅーーー
　
　
そう言って立ち上がった二人。
　
　
健ちゃんは
こんなもんここにあったら
気持ち悪いやろ、って。
　
俺の家の押し入れにでもぶちこんどくわ
って言って、証拠を全部持って帰ってくれた。
　
　
むーちゃんは
♧のありがとうの言葉に
最後にもう一度♧をぎゅっと抱きしめて
帰っていった。
　
　
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
　
　
健ちゃんとむーこを見送って…
　
私はどうしたらいいんだろうって
立ち尽くしてると、
　
ぎゅっと手を繋がれて
またリビングに連れていかれた。
　
　
隆）お腹空かない？
♧）え…っ
　
　
そっか…
もうこんな時間だ…。
　
でも…
　
　
♧）あんまり…空いてない…。
　
　
今日は久しぶりに
お昼にちゃんと食べたし…
　
　
隆）じゃあお風呂入って
　　今日はもう休もっか！
♧）えっと…
隆）ん…？
　
　
私…ここにいて…いいの…？
　
　
隆）今日は疲れたでしょ？
　　明日から休みだし、
　　今日はゆっくり寝な？
　
　
そう言って、私の頭を
優しくぽんぽんしてくれる。
　
　
隆）俺もさ、今週そんな忙しくないんだ。
　　明日も午後から一個、
　　仕事あるだけで。
♧）……
隆）だから、明日は朝から引っ越しだよ！
♧）え？？？
　
　
引っ越し？？
　
　
隆）まだ残ってる荷物、
　　午前中に運んじゃお！
♧）…っ
　
　
運ぶって…どこに…
　
　
隆）友達がさ、軽トラ出してくれるから
　　そこにパパーッと積んで。
　　あの量なら1回で全部運べるし。
　
　
えっと…えっと…
　
　
ガチャッ。
　
　
隆）うーん。
　　ここの部屋、俺の荷物あるけど…
　　あとでよけるね！
♧）え…？
隆）ここ使って！
♧）…っ
　
　
使ってって…
　
　
隆）それから…
♧）ま、待って…っ
隆）ん？？？
♧）…あ…の……
　
　
私…、ここに…引っ越すの…？
　
　
♧）えっと…、
　　隆二くんのおうちに…
　　住む…って…こと…？
隆）……えっ！！
♧）…っ、あ、違うよね？！
　　ごめん、えっと…
隆）やなの？！！
♧）え…っ
　
　
えっと…
　
　
隆）ちゃんと綺麗にするよ？！
♧）…っ
　
　
そうじゃ…なくて…
　
　
隆）お風呂もトイレもあるよ！
♧）…っ
隆）こっち！！
　
　
そうじゃ…なくて…
　
　
隆）ここがトイレね！
♧）…っ
隆）ここがお風呂！
　
　
手を引かれて、家の中を案内された。
　
　
隆）嫌かもしんないけど、
　　落ち着くまではここにいて！！
♧）…っ
　
　
そう言って、
またぎゅっと抱きしめられた。
　
　
隆）心配だから。側にいて。
♧）…っ
　
　
嫌なわけ、ない。
　
側にいたい。
隆二くんの側にいたい。
　
　
隆）あんな家に絶対帰さないよ。
♧）…っ
　
　
私ももう、帰りたくない。
　
　
隆）ここにいて。お願い。
♧）…っ
　
　
その言葉に、また涙がこみ上げてきた。
　
　
迷惑じゃ…ないの…？
　
側にいてもいいの…？
　
　
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
　
　
隆）とりあえず…お風呂…っ！
　　洗ってくるから！！
　　休んでて！！
　
　
俺は慌てて風呂場に走った。
　
　
急いで浴槽を洗って、お湯を溜めて。
　
　
少しでも♧の疲れが取れますように！
　
入浴剤…
あ、これ前にもらったやつ！
なんか女子っぽいの！
　
　
隆）えいっ！！
　
　
ポチャン…っ
　
　
ふんわり優しい香りが立ち込める
バスルームの扉を、パタンと閉めた。
　
　
隆）……
　
　
「隆二くんのおうちに…
　住む…って…こと…？」
　
　
さっきそう言われて、ハッとした。
　
　
もう俺としては
一緒に暮らす気満々だったんだけど、
　
俺、一人で暴走してたのかなって…。
　
♧は嫌なのかなって…。
　
　
ほんとは…
好きだから一緒にいたいって
一緒に暮らそうって
　
そう言いたいけど…
　
　
こんな時にそんな告白してる感じでも
ない気がして…
　
　
でも…！！
　
今は譲れない…！！
　
　
絶対帰さないもん！！
俺が側にいるもん！！
　
　
♧が元気になるまで、俺が一緒にいる！！
　
　
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
　
　
隆二くんが入れてくれたお風呂は
優しい香りがして…
　
全身の疲れが一気に癒されるようだった。
　
　
♧）……は…ぁ……。
　
　
この一週間はずっと…
シャワーに入ってる間も怖かった。
　
　
今頃また手紙が入れられてるんだろうかって
ビクビクして…
　
　
「あたしだったら頭突き食らわして
　急所蹴り飛ばして、
　再起不能にしてやったのに！！」
　
　
♧）……
　
　
むーこだったら…
私みたいに泣いたりせずに
隆二くんや健ちゃんに迷惑かけたりせずに
一人で犯人をやっつけられたのかな…。
　
　
むーこみたいに…強かったら…。
　
　
♧）…っ
　
　
私は…何もできなくて…
怖くて、一人で泣いて、それだけで…
　
こんな弱い自分が、嫌になる。
　
　
どうして私…
こんなにへなちょこなんだろう…。
　
情けないよ…。
　
　
「俺だって同じように
　♧のことが心配なんだよ…？
　……わかってよ……。」
　
　
隆二くんに…あんな顔…させて…
胸が苦しくなった。
　
　
「落ち着くまではここにいて！！」
　
「心配だから。側にいて。
　ここにいて。お願い。」
　
　
そう言ってくれたのは、隆二くんの優しさ。
　
でも、甘えてばかりじゃダメだ。
　
　
私…もっと強くならないと…。
　
　
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
　
　
♧が使えるように
物置になってた部屋を片付けて。
　
　
♧は荷物が少ないから
これで大丈夫だと思う。
　
　
隆）ふぅ…。
　
　
布団は持ってきてないから
今日はベッドで寝てもらおう。
　
　
てゆーか…
もうあの布団、捨てちゃえばいいのに。
　
ベッドあるんだから
もういらないじゃん？
　
　
♧）隆二くん！
隆）わっ！！
　
　
いきなり後ろから声をかけられて
びっくりした。
　
　
隆）お、おかえり。
♧）お風呂…ありがとう。
隆）うん！
♧）気持ち良かった…。
隆）良かったw
　
　
お風呂上がりで
赤みがかってる♧のほっぺに
少しほっとする。
　
ずっと青白い顔をしていたから。
　
　
隆）あ、あのさ！
　　荷物片付けたから！ここ使ってね！
♧）あ…っ
　　……ごめんね、迷惑かけて…
隆）なんで！気にしないで！！
　
　
迷惑なわけないじゃん！
何言ってんの！！
　
　
♧）あの……
隆）……
　
　
♧はためらいがちに、口を開いた。
　
　
♧）私…すぐには難しいかもしれないけど
　　ちゃんとお家探すから…っ
隆）えっ……
　
　
ガーーーン……
　
　
隆）…探さなくても…いいじゃん…
♧）隆二くんに迷惑かけたくないから…っ
隆）…っ
　
　
迷惑じゃないのに…
　
側にいてって…言ってるのに…
　
　
♧）だから、時間ができたら
　　探しに行くから、だから…っ
隆）じゃあ俺が探す！！
♧）えっ……
　
　
思わず口をついて、出た言葉。
　
　
隆）俺の知り合いに頼んで探してもらうよ！
　　その方が安くしてもらえるし
　　いい部屋も見つかるし！ねっ！！
♧）でも……
隆）いいじゃん！そうしよう！
　　明日言っとくから！！
♧）……わかった、ありがとう。
　
　
焦った俺は、意味わかんない嘘をついて。
　
　
一緒に暮らそう。
好きだから側にいて。
　
この時にそう言えてたら
ややこしいことにはならなかったのにって
後から後悔するなんて、気付かなかった。
　
　
♧）じゃあそれまで…
　　ここでお世話になってもいいですか…？
隆）うんっ！！！
　
　
やっとそう言ってくれた♧が嬉しくて
俺は元気良く返事をした。
　
　
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
　
　
隆二くんが片付けてくれた部屋に
小さく自分の荷物を置いた。
　
　
広いなぁ…。
　
ここだけで、私のアパートくらいある…。
　
　
♧）……
　
　
正直、あんなに家賃の安いおうちが
また見つかるのか不安だけど…
　
隆二くんが探してくれるって言うから
そこは甘えさせてもらうことにした。
　
私は不動産の知り合いなんていないし…。
　
　
早く見つかるといいな。
　
　
隆）そろそろ寝る…？
♧）あ…っ
　
　
お風呂上がりの隆二くんが戻ってきて…
　
　
隆）久々にお風呂入ったから
　　気持ち良かったーー♡
　
　
そう言って、
前髪をふわふわさせながら笑ってる。
　
　
♧）……
　
　
可愛いな…。
　
隆二くんが笑ってくれるだけで
なんか癒される…。
　
　
隆）やっぱりシャワーより
　　ちゃんとお風呂入った方がいいよね。
　　明日からそうしよっか♡
♧）……
　
　
まだ実感が湧かない、
隆二くんとの共同生活。
　
　
でも…
そんな風に楽しそうに笑ってくれたら
どこかほっとする。
　
　
隆）よし、じゃあ今日は
　　明日の引越しに備えて
　　ゆっくり寝るよーーー。
　
　
そう言って、手を繋がれた。
　
　
♧）え…っ
　
　
連れていかれたのは、寝室。
　
　
♧）…っ
　
　
大きなベッド。すごい…。
　
　
ふかふか気持ち良さそうなそのベッドに
私が見とれてると…
　
　
隆）一緒に寝ても…いい？
　
　
そう言われた。
　
　
♧）……
　
　
一緒…に……？
　
　
♧）え？！！
　
　
思わず驚いて、隣を見上げると、
　
　
隆）あ、ちがっ、変な意味じゃなくて！///
　　変なこともしないから！絶対！！
♧）…っ
　
　
そんな誤解は…してないけど…
　
　
隆）嫌なら俺…ソファーで寝るけど…
♧）私がソファーでいいよっ！
隆）いや、それはダメ！！！
　　ちゃんとゆっくり休まなきゃダメ！！！
♧）…っ
隆）だから、俺と寝るの嫌だったら
　　一人でここで寝て？
♧）…っ
　
　
そんなの…ずるい……
　
嫌じゃないもん…。
　
嫌なわけないもん…。
　
　
♧）……
　
　
「一人でここで寝て？」って言われて…
少し寂しかった。
　
　
隆）じゃあゆっくり休むんだよ？
　
　
優しい声で、そう言われて。
　
私の頭をぽんぽんして
いなくなろうとした隆二くん。
　
　
♧）…っ
　
　
私は思わず後ろから
隆二くんのＴシャツを掴んだ。
　
　
隆）え？
♧）…っ
　
　
行かない…で…っ
　
　
隆）……ど…したの…？
♧）…っ
　
　
一人に…しないで……
　
　
♧）…そばに…いて……。
隆）…っ
　
　
こんな弱虫な自分、嫌だけど…
せめて今日だけは離れたくなくて…
　
小さくこぼれた本音。
　
　
隆二くんはすぐに私を
ぎゅっと抱きしめてくれた。
　
　
隆）一緒に寝ていいの…？
♧）……（こくん）
隆）……///
　
　
この腕の中に、ずっといたい。
　
　
隆）ベッド入ったら…
　　絶対なんもしないから…
　　今だけこうさせて……///
　
　
そう言って隆二くんは
隙間がないくらいにぎゅぅっと
私の身体を抱きしめてくれた。
　
　
とくん…
　
とくん…
　
　
…心も…身体も…ほぐれていくみたい…。
　
　
すごく…安心するの…。
　
　
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
　
　
一応ダブルベッドだから
二人で寝ても、身体が密着するわけじゃない。
　
まぁ少し動けばくっつくんだけど…
　
　
♧）こんなふかふかなベッド…初めて…
　
　
♧がこっちを向いて
可愛くそう言った。
　
　
隆）……
　
　
顔…近いなぁ……///
　
　
♧）いつもお布団だから…
　　なんか不思議……
　
　
そう言って喜んでくれてるのが
嬉しくて。
　
　
♧）…隆二くん……
隆）ん……？
　
　
またこっちを向いた♧の瞳が
じっと俺を見つめる。
　
　
♧）も一つだけ…
　　ワガママ…言っても…いい…？
隆）え…？
　
　
も一つだけって…
なんか俺、ワガママ言われたっけ？！
　
てゆーかそんなん、
聞かなくてもいいよ！
なんでも言ってよ！！
　
　
隆）どうした…？
　
　
そう言って笑いかけると、
　
　
♧）……手…、繋ぎたい……。
　
　
♧が言ったワガママは
ワガママでもなんでもなくて。
　
　
すごくささやかな、可愛いお願いだった。
　
　
隆）ん……、
　
　
タオルケットの中で、
♧の手を手繰り寄せて、きゅっと握った。
　
　
♧）……えへへ…ありがとう……♡
隆）……///
　
　
可愛い。
　
胸がキュゥゥッと鳴った気がした。
　
　
隆）えっと…暑くない…？
♧）うん…。
隆）寒くない？
♧）うん…。
隆）なんかあったら言ってね？！
　
　
緊張を誤魔化すように喋る俺に、
♧はふふっと笑った。
　
　
♧）大丈夫だよ…。
隆）……
♧）隆二くんがいるだけで…
　　すごく…安心する…。
隆）…っ
♧）手…繋いでくれて…ありがとう…。
隆）……
　
　
その言葉が、すごく嬉しくて…
俺はなんだか泣きそうになった。
　
　
♧）会えない…間…、ずっと…
隆）……
♧）隆二くんの歌、聞いてたの…。
隆）…っ
♧）……毎日…、寝る前に…
　　聞いてたんだよ…。
　
　
眠りに落ちかけてる♧が
最後に「ありがとう」って言って…
　
　
俺の目からは勝手に涙がこぼれた。
　
　
隆）…っ
　
　
一人で…不安で…怖くて…
でもそんな時に、
　
俺の歌を聞いてくれてたんだ…。
　
　
俺の歌は…少しでも…
♧の力になれた…？
　
　
隆）…っ
　
　
いくらでも歌うよ、♧のためなら。
　
これから先、いくらでも。
　
　
♧の耳元で、何度でも歌うから。
　
呆れるくらい、届けるから。
　
　
だから♧は…
　
俺の隣で、笑ってて。
　
　
俺がその笑顔を、守るから＿＿＿
　
　
　
　
　
　
ーendー