［105］初恋の終わり（♧Side）

ついにやってきた、日曜日。

瞬くんが彼女と施設にやってくる日。

ありえないことに、私は寝坊した。

少し緊張してて
あまり眠れなかったのもあって
起きたのは10時過ぎ。

慌てて用意をして
自転車を必死に漕いで、施設に向かった。

♧）はぁっ、はぁっ、はぁっ

自転車を庭先に放り投げて
扉を開けると

玄関にまで聞こえてきた、彼の歌声。

♧）…っ

もう、始まってる。

急いで食堂へ向かうと
ちょうど曲の終わりだったのか
みんなの拍手が鳴り響いていて…

小学生の女の子が私に気付いて
抱きついてきた。

子）♧姉ちゃんっ、遅いよぉ〜
♧）ごめんね、寝坊しちゃって…っ
子）今日ね、瞬兄ちゃんが
　　お姫様みたいな人、連れてきたよぉー
♧）…っ

その言葉に、心臓がドキッと音を立てる。

子）すっごく可愛いの！
♧）…っ

ゆっくりと顔を上げると…

瞬）あ、♧さん！！

♧）…っ

彼が笑顔で、私を見つけて…

子）あ！♧姉ちゃんだー！
子）遅かったじゃん！どうしたのー！
子）早く！こっちこっち！
♧）…っ

子供たちに手を引かれて

前の方に進むと…

瞬くんの隣でニッコリ微笑むのは
本当にお姫様みたいに、可愛い女の子。

♧）…っ

こんな可愛い子、見たことない。

私の人生で出会った中で、
一番可愛い女の子かもしれない。

本当にお姫様みたいで
私は息をするのも忘れてた。

瞬）♧さんやっと来てくれたから
　　あれ歌おうかな。
♧）…っ
女）じゃあ私はこっちで見てようっと♡
瞬）うん、休んでてw
女）はーい♡
♧）……

お姫様が…
私の隣に移動してきて…

瞬）じゃあ、♧さん
　　ちゃんと聴いててね、へへっ///
♧）…っ

私、なの…？

このお姫様に歌うんだよね…？

瞬くんはギターを構えて
メロディーを奏でると

私を見て、ニコッと笑った。

瞬）『君となら』って曲です。
女）え、三代目？？
瞬）うん。
女）えーー！やったーー！
♧）…っ

瞬くんの彼女は
嬉しそうに笑って…

瞬くんはゆっくり目を閉じた。

♧）……

彼女に歌うんだとしても
私がリクエストした曲を歌ってくれるんだ。

ちゃんと聴きたい。

そう思って、私は目の前にいる瞬くんを
真っ直ぐに見つめた。

聴いたことのないその曲は
なんだかふわふわと優しいメロディーで…

瞬）〜♪Baby with U　何気ない
　　Baby with U　今日の日が
　　このまま続きますように♪〜

雲の上でゆらゆら揺れてるような
心地良さ。

瞬）〜♪I will show U　大切な
　　Let me show U　君に今　誓うよ
　　たとえ何があっても
　　I’ll always be with U♪〜

歌詞は、大切な人を思うラブソング。

瞬）〜♪時は流れるけど
　　「永遠」という言葉も
　　　信じられる　君となら♪〜

瞬くんの口からこぼれる愛の歌詞は
そんな風に愛される彼女が
羨ましくなるような

そんなあたたかさを持っていて…

曲が終わると、また拍手が
食堂に鳴り響いた。

瞬くんは彼女じゃなく、私を見て
少しはにかみながら…

瞬）なんか…照れますね///

そう言って、恥ずかしそうに笑った。

男）よーし、じゃあそろそろ
　　お昼にしようか！
女）瞬くんと♡ちゃんも食べて行きなさい♪
瞬）え、いいんすか？やったー！
♧）……

♡ちゃんっていうんだ…
瞬くんの彼女。

♡）私も食べていいのかな…ドキドキ…
♧）…っ

私の顔を可愛く覗いてきて…

♧）はい、ぜひ良かったら。

私がそう言うと

♡）嬉しい♡わーい♡
　　ありがとうございます♡
♧）////

すっごく可愛い笑顔で喜んでくれた。

この子が…瞬くんの好きな人。

歳は…瞬くんと同じくらいかな？
ううん、もっと年下かも。

瞬）♧さん！こっちこっちー！

瞬くんが嬉しそうに手招きしてくれて
私はなぜか瞬くんとその彼女と
3人でテーブルに座った。

なんだろう、これ。

♧）……

でも…
少し前の私なら
パニックで泣いてたかもしれないけど

そんなに心が傷ついてないのは
どうしてかな。

子供達がみんな
食事のトレイをテーブルに置くと
おじさんの掛け声でいただきますをした。

♡）わーい♡いただきまーす♡
♧）……
♡）お昼は瞬に何かおごらせようと
　　思ってたんだけどなw
瞬）なんでだよ！w
♡）だってこの間は私が出したでしょー！
　　次は瞬の番だもーん！
瞬）ああ、はいはいw
　　じゃあ今度マックな。
♡）マックなんかやだー！
瞬）そんなこと言ったら
　　山下さんに怒られるぞ！
♡）…はっ、そうか…ごめんなさい。
瞬）ははははw
♧）……

なんだか…
すごく仲良しなんだな。

そうだよね。
結婚するんだもんね。

瞬）ね、♧さん、さっきの歌、知ってた？
♧）あ、ううん、初めて聞いたけど…
　　すごく素敵な曲だね…///
瞬）でしょーーw
♡）なんで瞬がドヤるの。
瞬）だってさー、
　　俺、♧さんからリクエストもらって
　　絶対三代目の中から
　　選ぼうって思ったんだもん♪
♧）三代目…

さっきも言ってた。

確か…

♧）ジョギングマンの人たちだよね？
瞬♡）ぶっっ

私のその言葉に、大笑いする二人。

瞬）ジョギングマンて！！www
♡）あはははっっww
瞬）それこそ山下さんに怒られるよ！
♡）ほんとだ！ww
♧）……///

あれ？違ったっけ…？

瞬）ランニングマンね！
♧）…あっ、そうだった！///
♡）はーー///
　　♧さん面白い…ww
瞬）♧さんは彼氏いるんですか？
♧）？！！！！

え！！！！！！
今の流れでいきなりどうしてそうなるの！！

♧）い、い、いないです///
瞬）あ、そーなんだ。
♧）ど、ど、どうして…
瞬）いや、あんなリクエストしてくれたから
　　恋でもしてるのかなーって。
♧）////

あなたに、恋してました。

♧）……

あれ？

私、今…

過去形だった？

♡）好きな人はいるんですか？♡
♧）……///

隣の彼女が
また可愛い笑顔で目を輝かせて
私の顔を覗いてきた。

♧）えっと…
♡）あ、いるんだーー♡
♧）////

すみません…
あなたの彼氏のことが好きでした。

♧）……

あれ？

また今…過去形だった？

瞬）♧さんさ、父ちゃんのこと
　　覚えてるんだよ。
♡）えっ！！！
♧）……

瞬くんの言葉に
彼女の表情が一変した。

♡）うそ…っ
瞬）ほんと。俺もびっくりしたんだけど。
♡）覚えてるんですか？
♧）ああ、はい。
♡）…っ
♧）……

彼女のその表情が
その話を聞きたそうだったから

私は記憶の中のレイジさんのことを
いくつか話した。

瞬）それは俺も初めて聞くかも…
　　なんか嬉しい♡
♧）////

瞬くんはそう言って無邪気に笑ってくれて…

♡）…ふぇ…っ

隣を見ると
お姫様が、泣き出してた。

♧）えええっ！！！

慌てた私はパニックになりながら、
ハンカチを差し出した。

♡）ありがとうございます……
　　ふぇぇっ…
♧）…っ

なんで…この子が…

瞬）姉ちゃん、ほんと泣き虫になったねw
♧）…っ

姉ちゃん？！！！

今、姉ちゃんって言った！！？？？

瞬）あ、いい意味でね？

瞬くんが優しく笑うと

♡）だって……///

彼女は私のハンカチで
その綺麗な涙を拭った。

♡）♧さん…ありがとうございます…
♧）あ、ううん。
　　えっと…、♡…ちゃん？
　　は…、お姉ちゃんなの？
♡）え？
瞬）ああ、俺の姉ですよ？
　　あれ？今更？
♧）！！！

びっくり！！！！

今更って…初耳だし！！！！

瞬）あ、そっか。
　　最初に自己紹介したんですけど
　　♧さん、遅れてきたからw
♧）はっ！！

そうか！
私、自業自得？！！

じゃあ…
このお姫様は…
瞬くんの彼女じゃないんだ…

♧）……

どうやったらこんな赤ちゃんみたいな
お肌になるんだろう…

長いまつ毛に、ぷるぷるの唇。

彼女のどのパーツも
本当にお姫様みたいで…

あまりにマジマジと見すぎたのか
そんな私の視線に気付いた彼女が
こちらを向いた。

♧）…っ

ああ、そうか。
ほんとだ。

どうして気付かなかったんだろう。

こんなに…

♧）似てますね、お父さんに。
♡）…っ
♧）ふふっ、そっくり…♡
♡）……ふぇぇっっ
♧）えっ！！！

私の言葉に、彼女はまた泣き出して…

瞬）あーー、…これはきっと
　　嬉しくて泣いてるんで、
　　気にしないで、♧さん。
♧）……

瞬くんが困ったように笑って
優しくそう言ってくれた。

♡）泣いてごめんなさい…
♧）あ、ううん、大丈夫？
♡）はい……
♧）……

可愛いなぁ…

なんか…
抱きしめたくなるような
守ってあげたくなるような

そんな女の子。

瞬）姉ちゃん、ほらw
　　早く食え。
♡）むぅっ、食べるもんっ
♧）ふふ…っw

なんか…
好きだな、この二人。

♧）瞬くんの彼女だと思った。
♡瞬）ええええ！！！
♧）ふふっw
瞬）ありえないしw
♧）だってーー
　　瞬くん、すっごく優しい目で見てたし
　　なんか仲良しだったから。
瞬）あーー、まぁ…
　　たまにシスコンって言われるけど///
♡）えー！そうなの？
瞬）でも別に、違うし！//
　　俺、ちゃんと彼女いますからね！
♧）うん、知ってるw
瞬）ちゃんと可愛い彼女！
♡）ふーーんw
瞬）何ニヤニヤしてんだよ。
♡）だって私もまだ会ったことないし。
瞬）あ、そーだ！
　　今度連れてってもいい？
♡）ん？
瞬）美花さ、レイコより先に
　　姉ちゃんに会いたいんだって。
♡）あ、ミカちゃんっていうんだ。
　　なんで私なんだろ…
瞬）レイコに会うのは緊張するらしいw
♡）あはははw
　　じゃあ今度連れておいでよ〜
瞬）うんっ♪
♧）……

なんか、初めて見る瞬くん。

「弟」の顔をしてる彼は
こんな感じなんだ。

なんだか見れて良かったかも。

それに…
「彼女」の話だって

割と平気で、驚いてる。

♧）さっきの歌で…
　　すごく伝わったけど…
瞬）え…？
♧）彼女のこと、本当に好きなんだね…
瞬）……///

私の言葉に
瞬くんは恥ずかしそうに視線を逸らして

瞬）うん、好き、///
♧）……///

そう答えてくれた。

そっか、私…
いっつも勝手に自分で想像してたから
苦しくなってたのかな。

こうして直接、彼の口から聞いたら

なんだかすごくあったかくて
微笑ましい。

♧）結婚するんだよね？
瞬）はい、そのうち、いつか//
♧）幸せになってね…
瞬）ありがとうございます///

心から、そう言えた。

瞬くんに、幸せになって欲しい。

♡）♧さんは好きな人とどうなんですか？♡
♧）えっ…
♡）恋バナしたーい♡
♧）……///
瞬）おい、姉ちゃん。
　　初対面なんだからやめなさい。
♡）えーー
　　だってなんか♧さんって
　　ほんわか癒し系なんだもん♡
瞬）それが何の関係があんのw
♡）だから、初めて会った気がしない♡
瞬）それ、姉ちゃんの片思いだからw
♡）えーーー！！
♧）ふふっw

人懐っこくて、可愛い女の子。

こーゆーところ、瞬くんと似てる。

男）瞬さん！ギターのコード教えて下さい！
瞬）お、約束してたもんな！よし！

高校生の男の子が
瞬くんを連れていって…

女）ねぇねぇ♡ちゃん、
　　良かったらおばさん、
　　もう一回、歌聴きたいなー♡
♡）え！ほんとですか？
　　もちろんですっ♡

彼女は笑顔で応えた。

♧）♡ちゃんも…さっき歌ったの？
♡）はいっ♡
♧）……

なんで私、寝坊したんだろう。

女）瞬くんと一緒に歌ってくれてね、
　　ハモりがキレイだったんだよー♡
♧）……

なんで私、寝坊したんだろう。

女）♡ちゃん、ピアノ弾けるんでしょ？
　　上でもいい？
♡）あ、ピアノあるんですか？
　　ぜひ♡
♧）私も行きたい！！
女）♧ちゃんも一緒に行こう♡

そのまま何人かの職員さんと一緒に
2階の多目的室へ。

♧）…っ

そこに置いてあるピアノを見て、
ふと思った。

これは、レイジさんが
私たちに買ってくれたピアノ。

それを今、♡ちゃんが弾くんだ。

なんか…
私、泣きそう。

♡）何がいいですか？♡
女）なんでも歌えるのかい？w
♡）実は今、いろいろ練習中で…
　　昭和の歌をリクエストされることが
　　すごく多いんで
　　そのへんを練習してます///
女）へぇ！そうなのーー
男）じゃあ古い歌の方がいいのかなー
女）おばさん、ドリカムが好きなんだけど…
♡）ドリカムーー！♡
女）七夕も近いし、
　　『7月7日、晴れ』なんて
　　歌えるかい？
♡）大好きです♡
♧）……

それなら私も知ってる。
私も好き。

♡）じゃあ歌いますね♡
女）やったーー♡
♧）……

♡ちゃんはiPadで歌詞を出すと
ピアノの前に置いた。

♧）♡ちゃん…
♡）はいっ！
♧）……あの、ね。
♡）……？？
♧）これ、レイジさんが買ってくれた
　　ピアノなの。
♡）え…っ
♧）……
♡）……
♧）子供達の周りに、
　　いつも音楽がありますようにって…
　　そう言ってこれを寄付してくれたの。
♡）…っ

レイジさんの思いを伝えたくて
私がそう言うと

♡ちゃんは目を潤ませながら
にっこり笑った。

♡）♧さん、ありがとう…♡♡
♧）……///

レイジさんの想いと、♡ちゃんの笑顔を
繋げることが出来た気がして…

私の胸はじんわり、あたたかくなった。

♡ちゃんは、簡単にピアノを鳴らすと
深呼吸をして…

キレイな指先を、鍵盤に這わせた。

♧）…っ

♡ちゃんが紡ぐ音色は
すごく優しくて、澄んでいてキレイ。

ピアノの音もそうだし、
♡ちゃんの歌声もすごく透明感があって
聴いていて、癒される。

♡）〜♪あいたくて あいたくて 星に願った
　　天が大きく一周しても ずっと
　　あえなくても あえなくても 想い続けた
　　雲が 星を隠した夜にも ずっと♪〜

切ない歌。

どうしてだろう。

♡ちゃんの歌を聴きながら
頭に浮かぶのは…

♡）〜♪思い出して 思い出して
　　ただそれだけで
　　明日も あなたを想う 勇気になる♪〜

♧）……

頭に浮かぶのは…

ずっと好きだった、瞬くんじゃなくて…

♡）〜♪あいたくて あいたくて あいたくて…♪〜

女）いや〜〜！！
　　ありがとう！！おばさん感動した！♡♡
♡）えへへ…ありがとうございます///
男）ほんといい声してるねぇ、♡ちゃん！
♡）嬉しい♡♡
♧）……

私も大好きだな、♡ちゃんの声。

男）おーい！
　　下でみんなで短冊書いてるんだよ！
　　おいでーー！！
女）あら、行きましょ♪

下から呼ばれて、
またみんなで階段を降りた。

テーブルではカラフルなサインペンで
子供達が嬉しそうに願い事を書いてる。

子）♧姉ちゃん！♧姉ちゃん！
　　七夕ってなぁに？
♧）うんとね、いろんな国で
　　いろんな言い伝えがあるんだけど…
　　日本では、織姫と彦星が
　　一年に一回、会える日なの。
子）織姫と彦星？
♧）そう。愛し合ってる夫婦だよ。
♡）え！夫婦なの？！恋人だと思ってた…
♧）ふふっw
　　そう思ってる人多いんだよね。
♡）そうなんだぁ。
子）♡ちゃん、大人のくせに知らないの？
♡）うん、知らなかった。えへへw
子）♧姉ちゃんはさ、なんでも知ってて
　　いつも俺たちに
　　いろいろ教えてくれるんだぜ！
♡）じゃあ私も教えてもらうー♡
子）大人なのにーー！w
♡）あははは♡

♡ちゃんの無邪気な笑顔に
子供達も嬉しそうに寄ってくる。

♧）♡ちゃんってお仕事は何してるの？
♡）私は普段は会社員です。
♧）そうなんだ！
♡）はい♡

会社員なのかぁ…

保育士とか…
すごく向いてると思うんだけどなぁ。

子）♧姉ちゃん！
　　七夕に雨が降ったら
　　織姫と彦星が会えないってほんと？
♧）うーん、日本ではそう言われてるけど…
　　七夕に降る雨は
　　やっと会えた二人の嬉し涙だって
　　言われてる国もあるんだよーー
子♡）そうなんだ！！

女の子と♡ちゃんの声がハモって、
二人は顔を見合わせて笑った。

♡）じゃあ嬉し涙ってことにしようね♡
子）うんっ♡
♧）ふふっ♡

短冊に、私は何を書こう。

今の願い事は、なんだろう…。

子）♧姉ちゃんも
　　離れてて会えない人、いるのー？
♧）え…？
子）会いたい人、いる？
♧）……

そう言われて
一番に頭に浮かぶのは…

今日は札幌にいる、隆二くん。

♡）ふふふ♡好きな人だぁ♡
♧）////

違います。
好きな人は今日会えてます//

でも…

どうしてだろう。

いつも瞬くんのことを
一番に聞いてほしいって思うのは
むーこなのに…

私はさっきから、
隆二くんに会いたいって思ってる。

子）♡ちゃんはー？
♡）え…？
子）会いたい人、いるのー？
♡）……

その質問に、黙ってしまった♡ちゃん。

♡ちゃんがさっき歌ってくれたドリカムは
すごく心がこもってて…

もしかしたら本当に
会いたくても会えない人がいるのかなって
私は感じた。

♡）会えなくてもね、空は繋がってるんだよ。
子）え…？
♡）空はずーっと繋がってるから、
　　見上げる空は、会えない人とも
　　繋がってるの。
子）…死んじゃった人は…？
♡）繋がってるよ。
子）……そっか♡
♡）うん♡
♧）……

そう言って窓の外を見上げる
♡ちゃんの横顔は
どこか少し、切なげだった。

子供たちは短冊が全部なくなるまで
願い事をびっしり書いて

笹の葉はカラフルに彩られた。

瞬くんが書いた短冊は男らしくて、

「世界平和！！」
の、一言。

「みんなが健康で笑顔で平和に幸せに暮らせますように。」

♡ちゃんが書いた短冊は
私と同じ内容だった。

♡）♧さんっ！
♧）なぁに？
♡）もし良かったら…
　　またパパの話、聞かせてくださいねっ♡
♧）うん、もちろん♡
♡）えへへ♡
♧）ふふっ♡

♡ちゃんは…
なんだかこっちまでつられて
笑顔になっちゃうような
可愛い可愛い女の子。

瞬）♧さん、今日は
　　ありがとうございました！
♧）うん。
瞬）また来月！！
♧）うん、待ってるね♡
瞬）へへっ

瞬くんは…
いつもその明るさで私に元気をくれる
眩しい眩しい男の子。

私はこの二人が大好き。

子）瞬兄ちゃんまた来てねーー！
瞬）おう！またなーー！
子）ありがとう〜〜！

みんなで二人を見送った。

なんだか今日は

瞬くんと♡ちゃんに
あたたかい気持ちをいっぱいもらって

一歩前に進める勇気を
もらえたような気がする。

隆二くん…

聞いてほしいな。

どうしてこんなに
会いたいって思うんだろう。

早く会いたい。

早く話したい。

少し前に進めた、私の気持ち。

隆二くんに話したら…
隆二くんはなんて言ってくれる…？

ーendー