［76］大好きな人（♧Side）

「♧さんってなんかすげぇ癒し系ですよね！」
　
　
泣いていた子供が
私の子守唄で眠った時に
　
とびきりの笑顔で、彼がそう言った。
　
　
いつも明るくて…眩しくて…
その笑顔で私を幸せな気持ちにしてくれる。
　
　
私は何度あなたに、恋をしただろう。
　
　
　
　
……
　
　
　
　
…
　
　
　
　
む）も〜〜〜
　　いつもの話は聞き飽きたからっ！
♧）えーーーー
む）それよりも髭のおじさんの話をしなさい。
♧）髭のおじさん…？
む）先週？先々週？…くらいに
　　言ってたじゃん。
　　いきなり現れたおじさん！
♧）ああ！！！
　
　
今市さんのことか！！
　
　
もう4年間も聞かされてるから
私の不毛な片思いの話は
聞き飽きたと言わんばかりに
カルパッチョをつつく、親友のむーこ。
　
　
む）旦那がいるだの何だの
　　わけわかんないこと
　　言ってきてたんでしょ？
♧）ああ、それね…ふふっ…w
　
　
今市さんの可愛い勘違い。
　
　
私がそれを話すと、むーこは大爆笑。
　
　
む）めっちゃウケる！www
　　子持ちと勘違いされる保育士！！ww
♧）も〜〜〜笑いすぎ〜〜〜
む）何なのその人！天然？？
♧）うーーん…
む）その後も川辺に出没するの？
　　それっきり？
♧）えっと…実は…
　　一緒にご飯食べに行きました。
む）……はい？？
　
　
むーこは目をまんまるにして
きょとんとしてる。
　
　
今市さんとはその後も何度も
川辺で会ってること。
　
そして一昨日、
一緒にご飯に行ったこと。
　
そしてそして…
昨夜、私の不毛な片思いを全部白状したこと。
　
　
私が順を追ってゆっくり説明すると
むーこはしばらく驚いてたけど
　
　
む）髭おじさん、カッコイイ。
　
　
そんなことを言い出した。
　
　
あ、私…
名前言いそびれちゃった。
　
まぁいいか、髭おじさんで。
　
　
む）何その人。突然現れた王子様みたい。
♧）えーー？？王子様？？
む）だって…泣いてる♧を抱きしめて…
　　そんな素敵なこと言ってくれたんでしょ？
♧）……
む）告白は両想いになるために
　　するだけじゃない。
　　恋した証として想いを伝えたっていい。
　　もう〜〜〜〜〜///
　　髭おじさんってば、
　　だてに歳取ってないね！
♧）あ……、
　
　
今市さんは…
私たちとそんなに歳は変わらないんだけど…
　
ま、いっか。
　
　
む）おじさん素敵すぎるよ！♡♡
♧）ふふっ…そうだよね♡
　　本当に優しい人なんだーー
　　大好き♡
　
　
今市さんが背中を押してくれたから…
私…
　
昨夜いっぱい考えたの。
　
　
♧）だから…私…、
　　告白しようかなって思ってる。
む）……
♧）想像しただけで…緊張して…
　　死んじゃいそうだけど…///
む）だからとっととしろって
　　ずっと言ってたでしょーー！
♧）えっ
む）もうその話はいいから
　　おじさんの話、他にないの♪
♧）もうっ、ひどーい！
む）ひどくないw
♧）もーーーー
　
　
確かにむーこは
ずっと前からそう言ってくれてた。
　
　
今のままじゃ前にも後ろにも進めないから
早く告白しなよって
　
ずっとそう言ってくれてたのに
私は勇気が出なくて…
　
　
だって…
本当に本当に…彼が大好きだから。
　
　
む）ほーら、おじさんの話♡
♧）えーー？
　
　
むーこは今市さんが
お気に入りになっちゃったみたい。
　
　
♧）あと何話したかなぁ…
　　すごくいっぱい話したんだよーー
む）ご飯はご馳走してくれたの？
♧）あ、うん！
む）はぁ…どこまでも素敵…♡
♧）あっ
　
　
そうだ！
　
　
♧）ねぇ、むーこ。
む）ん？
♧）私、男の人と食事に行ったの、
　　初めてだから…知らなかったんだけど…
む）うん。
♧）男性にご馳走になった後は
　　ほっぺにキスするの？
む）……はい？？？？
♧）……
　
　
あれ？
　
むーこの目がまた、まんまるになっちゃった。
　
　
む）ちょっとね、意味がわかんないから…
　　一から説明してごらん？
♧）えっと…だから…
　
　
私は今市さんとのやりとりを
むーこに話した。
　
　
食事の後に、2回キスしたこと。
　
そして、昨夜ゼリーのお代に
もう一度キスしたこと。
　
　
♧）むーこもしたことある？
む）……
♧）むーこ？？
む）うん、あるよーー。
　　ご馳走になったらチューする。
♧）そうなんだ！
　
　
私、全然知らなかった！
　
　
む）でもね、それ、他の人にしちゃダメだよ？
　　まぁ、ないとは思うけど…
♧）え？
む）チューしていいのは
　　最初にご馳走してくれた人だけ。
♧）そうなの？？
む）そ。
　　だから♧がチューしていいのは
　　髭おじさんだけだね。
♧）そうなんだ……
　
　
世の中には
私が知らないことがいっぱいあるなーー
　
　
む）ちなみに、さ…
　　チューするの、嫌じゃなかったの？
♧）あ、うん。
　　ほっぺだし…全然嫌じゃなかったよー
む）ふーーーん…
♧）……
　
　
それが自分でも不思議で…
　
　
あの夜、今市さんが顔を寄せてきて
はいどーぞ、って言われて…
　
　
目の前の今市さんのほっぺ、
全然嫌じゃなかった。
　
なんか可愛いなって思って…
　
　
でもキスしたらしたで
すごく恥ずかしくなっちゃったんだけど…
　
　
♧）……
　
　
昨夜も同じ。
　
　
「嫌じゃないならいいじゃん！
　ほっぺにちゅーして！」
　
　
そう言われて…
　
全然嫌じゃなかったから
またお礼にキスをした。
　
　
♧）もしかしたら甘えんぼなのかな…？
む）…え、その髭おじさん？
♧）うん。
　
　
なんか子供みたいで可愛かった。
　
　
♧）ふふ…っ
む）……
　
　
「仲良しすぎちゃ、何か困るの？」
　
「じゃあいいじゃん、仲良しで。」
　
　
そう言ってたなーー
　
　
む）髭おじさんのこと、好きなの？
♧）うん、大好きだよー♡
む）……
♧）ん…？
む）例の彼は？
♧）え？
　
　
例の彼って…
　
　
♧）なんでいきなり話変わるの？///
む）いや…繋がってますけど…
♧）？？？
　
　
そんなの…
そんなの…
　
　
♧）大好きに決まってるでしょっ///
む）……はぁ。
♧）なぁに、そのため息ーー
む）いや、いいや。
　　とにかく早くフラれといで。
♧）ひどい！！
　
　
フラれるのはわかってるけど…
　
ううう…
　
今市さぁぁん……
　
　
　
……
　
　
　
…
　
　
　
むーこと別れて家に帰ってくると
　
LINEが鳴って
　
　
ピッ
　
　
『今日は川にいる？😃』
　
　
♧）今市さんだ……
　
　
『今日はいませんよ🙅
　今、おうちです。』
　
　
そう返すと…
　
　
『😞』
　
　
しょんぼりした顔だけ、返ってきた。
　
　
♧）ふふっw
　
　
なんだか最近、よく会ってるから
会えないと寂しいのかな？
　
可愛いな。
　
　
今市さんはよくあそこに現れるけど
何をしてる人なんだろう？
　
いつもトレーニングの途中？
みたいなこと言ってるけど…
　
　
あ、そういえば腕に傷がたくさんあって
そういう仕事をしてるって言ってたっけ。
　
　
……どんなお仕事だろう？
現場とかかな？
　
　
あ！だから身体を鍛えなくちゃいけなくて
あのあたりをランニングしてるのかな？
　
　
なるほどーー
　
　
ピロピロ♪
　
　
『明日はいる？』
　
　
♧）……ふふっ
　
　
『明日は寄る予定です😊』
　
　
そう返すと、今度は…
　
　
『😊』
　
　
同じにっこりマークが返ってきた。
　
　
♧）可愛い…♡
　
　
今市さんってあんな見た目なのに
可愛いよね。
　
　
あんな見た目って言ったら
怒られちゃうかもしれないけど…
　
　
お髭があるのに
笑うとふにゃんって可愛くて…
　
笑顔がとっても優しい人。
　
　
なのにたまに意地悪だったり
　
子供みたいにワガママになってみたり
　
　
でも、やっぱり優しくて…
　
　
なんだか不思議な人だなぁ…。
　
　
♧）……
　
　
昨日は泣いちゃった私を
ずっと抱きしめてくれてて…
　
　
あんな風に男の人に抱きしめられたのは
生まれて初めて。
　
　
すごくあたたかくて、安心した。
　
　
男兄弟も男友達もいなかった私に
きっと神様がプレゼントしてくれた
素敵な人。
　
　
明日はどんな話をしようかな…
　
　
今市さんに会えるのが楽しみだなー♡
　
　
あ、そういえば。
　
　
今市さんは私の話をたくさん聞いてくれるけど
今市さんはどうなんだろう？
　
　
好きな人とか、いないのかな？
　
　
明日は私が相談に乗ってみよう！
　
　
　
………
　
　
　
それからお風呂に入って寝る準備をして
ベッドに入ると…
　
　
また、聞こえてきた隣の部屋の音。
　
　
「いやぁんっ、あんっ、あぁんっ////」
　
　
♧）……////
　
　
どうしてこんな大きな音で聞くのかな…
　
　
♧）はぁ……
　
　
私がいつも仕事帰りに
あの川辺で裁縫をしているのは
　
家に帰ってくると
この騒音に悩まされるから。
　
　
TVがあれば
音を誤魔化せるのかもしれないけど
うちにはそれがないし…
　
　
「あぁんっ、あんっ、あんっ////」
　
　
春に越してきた、隣の人。
　
　
最初は…
女の人と住んでるのかな？って思ったけど
　
ある日、仕事の帰りに
アパートの下でバッタリ会って
　
　
慌てたその人が落としたレンタル袋からは
エッチなDVDがたくさん出てきて…
　
　
私はびっくりしてそのまま部屋に駆け込んだ。
　
　
なんか気持ち悪くて…
…って言ったら失礼なのかもしれないけど…
　
男の人はみんな見るのかもしれないけど…
　
　
でも…
やっぱり嫌ーーー！！！！！
　
　
♧）はぁ……
　
　
イヤホンをつけて眠ろうっと。
　
　
スマホにそれを繋ぐと
パッと浮かび上がるのは
大好きな人とのツーショット。
　
　
♧）……////
　
　
毎晩これを見て眠るんだ。
　
大好きな大好きな、憧れの人。
　
　
　
　
………
　
　
　
　
初めて彼に会ったのは
今から5年前。
　
　
最近、寄付のお金を
届けてくれる男の子がいるのよー、なんて
　
施設の人たちの間で
ちょっと噂になってて
　
月に一度現れる彼が、気になってた私。
　
　
たまに私とすれ違う時も
すごく優しい笑顔で挨拶してくれて…
　
　
次にあの彼が来るのはいつかな、なんて
気付けばそわそわドキドキして
その日を待つようになっていた。
　
　
どうしてうちに寄付してくれるんだろう。
何をしている人なんだろう。
　
　
考えれば考えるほど、気になって…
　
　
ある日、彼がギターを背負って
うちに来た時に
　
私は勇気を出して、話しかけた。
　
　
♧）あのっ…
　　いつも本当にありがとうございます！
男）いえ…
♧）ギター、弾かれるんですか？
男）ああ、はい。
　　この後、LIVEなんです。
♧）……///
　
　
そう言ってニコッと笑う姿も眩しくて…
　
　
その日は日曜日だったから
子供達も施設にいて
　
みんなギターを持ってる彼が
珍しかったのか
ゾロゾロと集まってきて…
　
特に、シンガーソングライターを
目指してる男の子は
彼のギターを見て、目を輝かせた。
　
　
男）ギター、弾けるんですか？？
　
　
その問いに、彼はニコッと笑って
　
　
「弾こうか？」
　
　
そう言ってくれた。
　
　
みんな大喜びで
部屋にいる子達を呼んできて…
　
みんなが集まったのは食堂。
　
　
そこで彼は
ギターで数曲、弾き語りをしてくれた。
　
　
みんなを笑顔にしてくれる
その歌声に…
　
私は一瞬で、恋に落ちたの。
　
　
ううん、本当は
もうとっくに恋に落ちてた。
　
　
眩しい彼の笑顔に、とっくに惹かれていたの。
　
　
そういえば昔、あのおじさんも
ギターを弾いてくれたことがあったなぁ
なんて…
　
憧れのおじさんと彼を
重ねてみたりして…
　
　
♧）どうしてここに寄付してくれるんですか？
　
　
その日、彼を見送る際に私が尋ねると…
　
彼はにっこり笑って、答えてくれた。
　
　
男）ここは、父が育った施設だから
　　少しでも力になりたいんです。
♧）え…？
男）って言っても…大した額じゃなくて
　　なんかすいません…//
♧）いえっ、そんなことは！！
男）俺、今はまだこんなんですけど
　　そのうちもっとLIVEも増やして…
　　もっとチャリティー活動も増やせるように
　　頑張るんで…
　　待っててくださいね！
♧）////
　
　
その眩しい笑顔に
また恋に落ちて、ポーッとする私に
彼は続けた。
　
　
男）もっと早く知ってれば
　　もっと早く来れたんですけど…
　　最近なんです、聞いたの。
♧）え…？
男）最近…母から、
　　父がここで育ったって聞いて…
♧）…そうだったんですね…
男）はい。
　
　
ここで育った人…
私の先輩かぁ…
　
　
男）ここを出てからも
　　父がここによく来てたって聞いて…
　　父の代わりに
　　寄付したいって思ったんです。
♧）……え？
　
　
父の…代わり…？
　
え、待って。
　
　
♧）お父さんも…
　　ここに寄付してくださってたんですか？
男）そう聞きました。
　　昔の話なんですけど…
♧）…っ
　
　
そんな人、私は一人しか知らない。
　
忘れもしない、笑顔が優しいあのおじさん。
　
　
♧）お父さんの…お名前って…
男）玲司です。
♧）…っ
　
　
「レイジ」
　
　
やっぱりあのおじさんだ！！
　
その名前に、私の胸は一気に弾んで…
　
　
♧）あのっ！！
　　私、覚えてますっ！！！
男）え…？
♧）おじさん…、レイジさんのことっ！！
男）…っ
　
　
彼は驚いたように私を見た。
　
　
♧）あ、あのっ、私もここで育って…
男）そうなんですか？
♧）はい！！…それで…っ
　
　
突然現れなくなったあのおじさん。
　
小さい頃だったけど
その名前はハッキリと覚えてる。
　
　
♧）私、ずっとお礼が言いたかったんです！
男）…っ
　
　
あのおじさんが私に教えてくれたことは
たくさんある。
　
　
♧）会いたいですっ！！
　　お礼を伝えたいですっ！！
　
　
そうせがむ私に、彼は寂しそうに笑って…
　
　
　
男）父は、亡くなりました。
　
　
　
そう告げた。
　
　
　
♧）…っ
　
　
　
私は…
その言葉に、身体が固まって…
　
　
　
……おかしいとは思ってた。
　
　
毎月来てくれてたあのおじさんが
突然来なくなって…
　
　
どうしたんだろう、って…
　
遠くに引っ越したのかな、なんて
そう思ってた。
　
　
♧）……亡くなった…？
男）はい……
　
　
さっきまで弾んでいた胸は
一気に締め付けられて…
　
　
男）もう10年以上も前に、事故で…
♧）……
男）……でも…父を覚えてくれてる方が
　　いてくださって…
　　嬉しいです。
　　ありがとうございます。
♧）……
　
　
気付けば私は泣いていて、
顔を上げられなくて…
　
　
何も関係ない私が
泣くなんておかしいけど
でも、止まらなくて
　
　
必死に声を殺して下を向いていると
　
彼の手が私の肩に優しく触れて…
　
　
男）…父ちゃんのために…
　　泣いてくれて…ありがとう…
　
　
そう言った彼の声も震えていて
泣いてるんだって、わかった。
　
　
そんな彼を、見ることもできなくて
私は下を向いたまま泣いていて
　
　
コンクリートの床には
　
ぽたり、ぽたり、と…二人の涙が滲んで
　
　
私は彼を、抱きしめたくて…仕方なかった。
　
　
初めてあんなに
誰かを抱きしめたいって思った。
　
　
　
♧）……私…、レイジさんが大好きでした。
男）…っ
　
　
ようやく落ち着いて
顔を上げて、彼を見つめた。
　
　
♧）レイジさんが大好きでした。
　　ありがとうございます。
　
　
ちゃんと伝えたくて
彼の目を真っ直ぐに見て、そう言った。
　
　
男）ありがとうございます。
　
　
彼は涙を拭いてそう言うと
私に優しく笑ってくれて…
　
　
♧）なんていうんですか？
男）え…？
♧）あなたの…名前…、
男）……
　
　
私がそう尋ねると、
　
ふわりと握られた右手。
　
　
男）瞬っていいます。♧さん。
♧）…っ////
　
　
その優しい笑顔に…
　
私の身体は一瞬で、
電気が走ったみたいになった。
　
　
苗字しか知らなかった、彼の名前。
　
　
♧）シュン…くん……
瞬）はいっ
♧）////
　
　
握られた右手から
身体が溶かされてしまいそうなくらい
　
私のドキドキは、止まらなかった。
　
　
　
それから彼は
お金を届けてくれる月に一度の日曜には
いつも弾き語りをしてくれるようになって
　
子供たちはその日を心待ちにしてる。
　
　
私も彼といろんな話もするようになって
彼のLIVEにも、一度だけ行ったことがある。
　
　
でも、あまりに黄色い声が多くて
すごく騒がしくて
　
それからはもう行ってない。
　
　
その後、施設に来た時
彼はすぐに私のところへ来た。
　
　
瞬）この間LIVE来てくれたんですよね？
　　ありがとうございました！
♧）はい……
瞬）あの…どうでした？
♧）え？
瞬）……
♧）えっと…
瞬）この間は…
　　ちょっとうるさかったよね？
♧）…っ
　
　
彼が申し訳なさそうに私を見て…
　
　
瞬）やる場所によって全然違うんですけど
　　あの日は若い子が多かったから
　　いつもより騒がしくて…
♧）……
瞬）ごめんね？
♧）…っ
　
　
そう言ってポンと頭に乗った手のひら。
　
ニコッと笑う笑顔。
　
　
♧）////
　
　
彼は私よりずっと年下なのに
たまにフランクに敬語が抜けるところも
　
そうやって無邪気な笑顔で
私をドキドキさせるところも
　
なんだか本当にずるい。
　
　
でも、大好きなの////
　
　
瞬くんを好きだと自覚したあの日から
気付けばもう4年も経ってしまった……。
　
　
　
　
……
　
　
　
……
　
　
　
　
隆）で、いつ告白するわけ？
♧）えっ！！
　
　
　
私の話を今日も隣で聞いてくれてる今市さんが
木のテーブルに腕を投げ出して
そこに頭を乗せて、私を見上げる。
　
　
隆）だーかーらー
　　いつ告白するの。
♧）////
　
　
今市さんは最近いつもこの調子。
　
ここに来るたびにそうやって私を急かす。
　
　
♧）か、彼は…月に一度しか来ないから
　　そんなすぐには会えないんです！///
隆）連絡先知らないの？
♧）知らないですよっ！///
　
　
そんなの知ってたら、苦労しない。
　
　
隆）……LIVE行きたいな。
♧）え？
隆）彼の。
♧）！！！！
　
　
え、え、なんで今市さんが…
　
　
隆）今度連れてってよ。
♧）だ、だめですっ！！///
　
　
急に何を言い出すのっ
　
　
隆）なんで。
♧）……
　
　
あ、いつもの、出た。
　
　
思い通りにならないと
すぐムッとしたようにぶっきらぼうに話す
今市さんのクセ。
　
でもそれは全然嫌な感じじゃなくて
なんだか可愛いんだけど。
　
　
♧）私、彼のLIVEはもう行かないんです。
隆）なんで？好きなのに？
　　好きだったら普通、見たくない？
♧）……
　
　
普通はそうなのかもしれないけど…
　
　
♧）なんか…若い女の子たちに
　　キャーキャー言われてる彼を見て…
　　少し遠く感じてしまったというか…
隆）……
♧）あんな騒がしいところで聞くよりも
　　うちに来て、月に一度歌ってくれる
　　彼の歌の方が、何倍も嬉しいから。
隆）……
♧）だから私は、それでいいんです。
　
　
それに…
今LIVEに行ったら…
瞬くんの彼女に会ってしまうかもしれない。
　
どんな人なのかは知らないけど…
結婚も考えてるっていう彼女。
　
　
そんな二人のツーショットなんか見ちゃったら
私、どうなっちゃうか…わからない。
　
　
だから今は…このままで…
　
　
隆）告白はちゃんとしなよ？
♧）…っ
　
　
このままでいい、なんて思いかけた私に
すかさず飛んできた、今市さんの言葉。
　
　
♧）……わかってます///
　
　
仕方なくそう答えると…
　
　
隆）ん、いい子♡
　
　
優しく笑って、頭を撫でてくれた。
　
　
♧）////
　
　
今市さんのこの笑顔、ふにゃんってしてて
なんだか和むなぁ…
　
　
　
隆）ねぇ、そろそろ
　　「今市さん」やめよう？
♧）え？
　
　
最近何度かされる、この提案。
　
　
♧）だから…もう今市さんは今市さんだから
　　無理ですってー
隆）無理じゃないってー
♧）…っ
　
　
たまに今市さんが
私の話し方を真似するようになったから
　
私は自分のクセに気付かされた。
　
　
語尾を無意識に伸ばしてしまうクセ。
　
　
♧）無理ですっ！
隆）無理じゃないっ！
♧）もう…っ、
　　そこまで真似しないでくださいよー
　　ふふ…っ
隆）……///
♧）……
　
　
あ、なんだか
今市さんの目が優しい。
　
　
隆）隆二って呼んで…？
♧）……///
　
　
可愛くおねだりされちゃった。
　
　
一番最初に名前を教えてもらった時、
何度か呼んでみたけど
全然しっくり来なかったから
　
それからもう呼んでない。
　
　
♧）今市さんは今市さんっ！
　
　
私がそう言い切ると
今市さんは思いきり口を尖らせて
テーブルに突っ伏した。
　
　
♧）あっ
　
　
気付けばもうこんな時間。
　
　
♧）そろそろ帰らないとー。
　
　
裁縫道具を片付け始めると
今市さんの手がにょきっと伸びてきて…
　
　
隆）まだダーメ。
♧）え？
　
　
ダメって何が？
　
　
隆）まだ帰さない。
♧）……
　
　
まさか…
　
名前を呼ぶまで帰っちゃダメなんて
そんなワガママを言う気じゃ…
　
　
隆）今日のお代、もらってないもん。
♧）え…っ
　
　
ああ、そっちかーー
　
　
今日もごちそうになった、牛乳プリン。
　
今市さんは最近いつもこれ系のものを
何か買ってきてくれる。
　
　
♧）えっと…じゃあ…
　　目を瞑ってください///
隆）はい♡
♧）////
　
　
　
……チュッ
　
　
　
隆）……へへ////
　
　
ゆっくり目を開けて
ふにゃんと笑う今市さん。
　
その笑顔はふにゃふにゃ柔らかくて
なんだか綿あめみたい。
　
　
ほっぺのキスは毎回してるから
もう慣れても良さそうなのに
　
いまだに少しドキドキしちゃう私。
　
　
♧）ふぅ…
　　女の子って大変ですね///
隆）何が？
♧）ごちそうになったら
　　ほっぺにキスする決まりのことです///
隆）……
♧）むーこ…、あ、私の親友なんですけど…
　　むーこも言ってたんです。
　　ほっぺにキスするって。
隆）え？！！！
♧）あと、それは
　　最初にご馳走になった人にしか
　　しちゃダメなんだっていうのも
　　教えてもらいました。
隆）……
♧）……ふぅ…///
　
　
今市さんは少し黙って
肩を揺らしながら、しみじみ言った。
　
　
隆）すげぇいい友達持ったね。
　　今度ぜひ挨拶させてw
　
　
私はその意味がよくわからなくて
　
でも親友に会いたいって言ってくれたのは
なんだか嬉しくて
　
　
♧）もちろんです♡
　
　
笑顔でそう答えた。
　
　
　
　
　
ーendー