［48］天国から地獄へ（隆二Side）

今日は待ちに待った、♧との初デート。

3日前に、初めて連絡先を交換して
そこから数回のLINEのやりとり。


あの場所に行かないと
会えなかった関係から

こうしてLINEのやりとりが
できるようになっただけでも
俺的にはすごく嬉しい。


仕事が少しおして
今から急いで向かうって連絡して
俺は昨日予約を取った店へと向かった。



店に着いて
「お連れ様、もうお見えですよ。」

そう言われただけで
胸がバクバクしてきて、テンションが上がる。


通されたのは、一番奥の個室。

俺がそのドアを開けると
彼女は俺を見て、少し驚いた。


隆）ごめんね、待たせて。
♧）いえ、全然です。
隆）えっと…とりあえず飲み物頼もっか。
♧）あ、はい。
隆）何飲む？
♧）えっと…


慌ててメニューに目を通す彼女。


♧）ウーロン茶。
隆）え、飲まないの？？
♧）え？
隆）お酒。
♧）あ、えっと…飲んだ方がいいですか？//
　　じゃあえっと…
隆）いや、無理しなくていいけど。
♧）……じゃあ…ウーロン茶で//
隆）了解w


お酒弱いのかな？と思いつつ、
ウーロン茶とビールを頼んで

俺はサングラスとマスクを外した。


♧）…びっくり、しましたー。
隆）ん？何が？
♧）なんか、お忍びみたいだなーって。
　　ふふっw
隆）……


その通りなんだけど…
知らないもんね、俺の仕事。


♧）風邪ですか？
隆）あ、いや、えっと…予防？
♧）ふふっ、偉いですね♡
隆）……//


いつもと同じ、柔らかい彼女の笑顔。


ああ、なんか…
すげぇ嬉しい、ほんと。

どうしよう。

今日は二人でゆっくり話せるんだ。


♧）お料理はどうしますかー？


メニューをパラパラとめくる彼女。

初めて明るい場所で、こうして顔を合わせる。


こんな顔…してたんだぁ……


♧）今市さん？
隆）あ、はい。
♧）聞いてましたー？
隆）ああ、うん。
♧）……どうしたんですか？
隆）いや…その…


見とれてました。

なんて言えない。


♧）（じーーーっ）
隆）……///


え、なんか俺、見られてる？


隆）な、何？
♧）明るいところで、初めて見るなぁって…
　　今市さんの顔。
隆）…っ


ドキッとした。

同じことを思ってたわけだけど…
もしかして、気付く？
俺に。


隆）どう…ですか。
♧）何がですかー？
隆）明るいところで見て。
♧）…ふふっ、なんですかその質問w
隆）……


くすくす無邪気に笑う彼女を見て
全然気付かれてないってわかった。

やっぱり知らないよね、三代目。


♧）カッコイイです♡
隆）えっ！！！


思いがけない爆弾が飛んできた！

カ、カ、カッコイイ？！！

カッコイイって言った！？///


♧）おじさんなんて言って、
　　すみませんでした。


そう言ってふにゃっと笑った。


隆）////


ドキドキ…ドキドキ…


♧）私はどうですかー？
隆）え？
♧）明るいところで見て。
　　今までちゃんと見えてましたー？
隆）見えてたよ！w
♧）そっか……
隆）……


でも…やっぱり、可愛い。

別に特別美人じゃなくても
可愛いわけじゃなくても

俺の目には、可愛く映る。


隆）大人っぽいよね、♧って。
♧）え？


なんか雰囲気が…
すごく落ち着いてるっていうか
大人の女性って感じ。


♧）老けてますか？w
隆）そんな意味じゃなくて！
♧）ふふっ、良かったー。
隆）////


あ〜〜〜〜
その笑い方、ほんと可愛い。


♧）お腹、空いてます？
隆）うん！ペコペコ！
♧）ふふっ、メニューどうぞ♡
隆）あ、ありがとう。


手渡されたメニューをパーっと見て
好き嫌いはないって♧が言うから

食べたいものを適当に色々頼んだ。


隆）じゃあ、乾杯。
♧）乾杯。お仕事お疲れさまです。


さりげないそんな一言が嬉しくて…


隆）……ありがと///


キンキンに冷えてるビールを
喉の奥に、流し込む。

めちゃくちゃ美味い。


♧は洒落たグラスを片手に
ニコッと笑うけど

その中身はウーロン茶。


隆）お酒、苦手？
♧）あ、いえ。
　　飲むと寝ちゃうんです。
隆）えっ
♧）すぐ眠たくなっちゃってー。
隆）そっか。


それは、弱いってことか？


♧）せっかく今市さんとご飯食べるのに
　　眠くなっちゃったら勿体ないから。
隆）…っ


あの、さ……

たまにそういう思わせぶりな爆弾を
落としてくるのは

わざとなの？
無意識なの？


俺、期待するよ？///


隆）じゃあ今日は寝かせないね。
♧）ふふっ、ちゃんと起きてますよーー
隆）……


ちょっと意味深に言ってみたのに
はい、コレ。

手応え、なし。


隆）♧ってさ、「ふふっ」って笑うの
　　クセだよね。
♧）え、そうですか？
　　自分じゃわかんないです。ふふっ
隆）ほらw
♧）あ、ほんとだー！w
隆）あはははw


ほんと可愛い。


あともう一つある、

語尾が間延びする話し方も
なんか独特ですごく癒されるから、好き。


♧）自分のクセって、
　　自分じゃわからないですよねー。
隆）うーん、確かに。
　　俺、なんかあるかな？
♧）うーん…じゃあこれからじっくり見て
　　見つけてみますね。
隆）……うん。


じっくり見られるのか…
なんか照れるな///


♧）私は直そうっと。
隆）へ？何を？
♧）え、笑い方…
隆）なんで！直さなくていいって！！！


びっくりして思わず声も大きくなる。

何言い出すんだよ！


♧）だって変なんですよね？
隆）変なんて一言も言ってないじゃん！！
♧）え……
隆）可愛いの！！！
　　それすっげー好きなの！！！！
　　直さなくていいから！！！！
♧）…っ
隆）…っ


慌てすぎて
必死になりすぎて

言ってから、我に返った。


隆）////


すげぇ恥ずかしい///


♧）なんか恥ずかしいです///
隆）いや、それは俺です///
♧）ふふっ、なんですかそれーー


あ、また笑ってくれた。
よかった。


♧）可愛いなんて…初めて言われました…
隆）え？
♧）男の人に…
隆）……


え、え、ちょっと待って。
そんな可愛いのに言われたことないわけ？

一体どんな人生歩んできたの？
謎すぎる！！


「お待たせしましたーー」


料理がパラパラと運ばれてきて
テーブルを鮮やかに彩っていく。


♧）ふふっ、美味しいーー♡
　　幸せ…♡
隆）……


可愛いなーーーー


♧）ふふっ、今市さんって
　　すっごく美味しそうに食べますね。
隆）え、そう？///
♧）はい。なんか可愛いです。
隆）んぐっ、ごほっ///
♧）ふふっ、大丈夫ですかー？
隆）///


可愛いって何。
俺、子供みたいじゃん。


♧）今市さんの将来の奥さんは
　　幸せ者ですねー。
隆）へ？なんで？？
♧）こんな美味しそうに
　　食べてくれる旦那さんなら
　　絶対幸せですよ♡
隆）……///


そう思うなら…
立候補してくれませんでしょうか。


隆）♧はすごくいい奥さんになりそうだよね。
♧）え？？どうしてですか？
隆）なんとなく。
♧）もう…なんですか、それw
　　ちょっと嬉しかったのに、
　　なんとなくってーw
隆）いや、別に適当に言ったんじゃなくて…
♧）ふふっw
隆）……///


ああ…

なんか…

ほんと♧の雰囲気が好き。
すげぇ癒されるっていうか
落ち着くっていうか…

なんなんだろう。

なんかそういう成分、出してるでしょ？


♧）お料理は得意なんで
　　あとは相手を見つけるだけです。
隆）へ？？
♧）いい奥さんになるには。
隆）あ、ああ、その話ね？
♧）ふふっ、今市さんってばボーッとしてー。
隆）……///


君のオーラに和んでました。


隆）じゃあうちに来ませんか。
♧）え？
隆）お嫁に。
♧）え？
隆）美味しそうに食べる旦那さん、
　　ついてきます。
♧）…っ、あはははっ♡
隆）////


半分冗談で、半分本気だよ？
そんな可愛く笑ってるけど。


♧）じゃあお料理の腕、
　　もっと磨いておきますねー♡
隆）……


軽く流されたーーーーーーー


♧）あ、これもすごく美味しい。
　　幸せ…♡
隆）……


一口一口、噛み締めるように食べる彼女。

可愛いアヒル口が、
余計に美味しそうに見せる。


もともとタレ目な目尻が
さらに下がって

本当に幸せそうに、頬に手を当てる。


隆）また…美味しいもの食べに行こうね。
♧）……まだ、食べ始めたばっかりですよー？
隆）そうだけど…//
　　いいじゃん！次の予約！
♧）ふふっ、気が早いですねー。
隆）……///
♧）行きましょうね♡
隆）////


え、ほ、ほんと？？


♧）今市さん、美味しそうに食べるから
　　一緒にご飯、楽しいです。
隆）////


そんな嬉しそうに笑ってくれんの？

だから…そんなの俺、
期待するって…！！///


隆）それ、俺のセリフだから///
♧）え…？
隆）すげぇ美味しそうに食べるから…
　　また食べさせたくなる。
♧）……なんですか、それー。
　　私、小動物みたい。
隆）…っ、ほんとだww
♧）も〜〜〜〜！w


そう言って頬を膨らませる彼女。


隆）いや、でも…ほんとに。
　　美味しそうに食べてんの
　　すげー可愛いから…
　　絶対また行こうね。
♧）……はい、///


あれ？

小さく俯いた顔が…
ゆっくり上がって、また俺を見た。


♧）あの…
隆）ん？
♧）今市さんのクセ、見つけました。
隆）え！！何？！！


この何分かで！？？
俺、なんかした？？？


隆）な、なんでしょう…
♧）……


ドキドキドキ…


隆）それは、直した方がいいやつ？
♧）……はい。
隆）！！！


ガーーン！！

なに？なに？
なんか俺、嫌われるようなことした？？


隆）何なんでしょうか…
♧）それは…
隆）……
♧）……


ドキドキドキ！！！


♧）友達にもサラっと
　　「可愛い」って言っちゃうところです！！
隆）……


……へ？


なんか…
ドヤー！みたいな顔してるけど…


はい？？？


隆）……ダメなの？
♧）えっ
隆）……
♧）……他の女友達にはいいですけど…
　　できれば私には、やめてください。
隆）なんで。
♧）…この間も言いましたけど、
　　私本当に、男性に免疫がないので…
　　ちょっと…その、困るんです…///
隆）……


赤くなった彼女を見て
俺のＳ心が顔を覗かせる。


隆）じゃあ、♧が可愛い時は
　　どうしたらいいの？
♧）はいっ？
隆）可愛い時、たくさんあるんだけど
　　どうしたらいいの？
♧）なっ…///
隆）……


また赤くなっていく、彼女の顔。

ヤバい。楽しい。


隆）可愛いのに可愛いって言っちゃダメなんて
　　逆に俺が困ります。
♧）////
隆）それに俺、別にこれ
　　クセとかじゃないから。
♧）……え？
隆）誰かれ構わず言うわけじゃないし。
♧）…えっと……
隆）♧が可愛いから言ってんの。
♧）////


♧は顔を赤くしたまま、もごもご口を開いた。


♧）私に…っ、可愛いとか言っても…
　　何も出てきませんよっ///
隆）あはははw
　　残念、なんか出してよw
♧）もぅっっ///
隆）はははw


何も出てこないことないじゃん。

そんな可愛い反応見れるだけで
俺にとっては十分、スペシャル。


隆）……男性に免疫ないって、なんで？
♧）えっ…
隆）普通に彼氏とかいたでしょ？
♧）…っ
隆）いつから彼氏いないの？
♧）……に…っねんまえ…とか…
隆）2年前？
　　ふーん…、そっか。


2年も彼氏いないんだ。
引きずってるとか？


♧）私…っ、女子校だったんです！
隆）あ、そうなんだ。
♧）高校も大学も女子ばっかりだったから
　　ほんとに…男の人に関わることがなくて…
隆）なるほど。
♧）だから…
隆）……
♧）初めての男友達、すごく嬉しいです♡
隆）……


そんな嬉しそうに言われたら…
なんか…ずるい///


隆）男兄弟とかもいないの？
♧）あ、はい。
隆）一人っ子？
♧）あ…、えっと…はい。
隆）そっかーー
♧）……今市さんは？
隆）俺は兄貴と妹がいる。
♧）わぁ！いいなーー♡
　　今市さんの家族の話が聞きたいです♡
隆）えっ？w


彼女が目を輝かせてそう言うから
俺は適当に家族の話をして聞かせた。

どんなネタでも
彼女は本当に嬉しそうに聞いてくれて…


♧）厳しいお父さんだったんですね。
隆）そうだよーー
　　ほんと外とかに出されんだから。
♧）ふふっw
　　でもお母さんが私と同じ仕事だったのは
　　なんだか嬉しいですー
隆）でも、♧みたいな感じじゃないよ？
♧）え？
隆）うちのお母さん、すげぇドライだし。
♧）そうなんですか？
隆）♧は俺の中で
　　保母さんのイメージにピッタリだけど
　　うちのお母さんはなーー
♧）私、ピッタリなんですか？
隆）うん。癒し系じゃん。
♧）癒し系！？
隆）よく言われない？
♧）……///
隆）……


俺がそう聞くと、彼女は黙り込んで
恥ずかしそうに小さな声で


♧）一度だけ…言われたことあります///
隆）……


その雰囲気でなんとなく
その「一度」を言ったのが男な気がして
俺はそれ以上聞かなかった。


隆）♧の家族の話も聞かせてよ。
♧）…っ
隆）お父さんとお母さん、どんな人なの？
♧）……えっと……


彼女はふわっと笑って
俺の顔を見た。


♧）私、両親いないんです。
隆）え…？


いないって…
どういう…


♧）私、施設で育ったんです。
隆）…っ


彼女は柔らかく笑って
その後を続けた。


♧）本当に小さい時に
　　施設の前に捨てられてたらしくて
　　だから両親の顔も知らないんです。
隆）……


捨てられてた…？

自分の子供を…捨てたってこと？


♧）あ、でもそんな悲しい話とかじゃ
　　ないですよー？
隆）……


何も返せない俺に、
彼女は優しくそう言った。


♧）じゃあ、私の憧れの人の話、
　　してもいいですか？♡
隆）え…、憧れの…人？
♧）はい♡


一瞬ドキッとする言葉。


隆）……うん。


キラキラ輝く彼女の目に、
俺は頷くしかない。


♧）その人は…
　　必ず月に一回、うちの施設に
　　寄付のお金を届けてくれるおじさんで…
隆）……
♧）本当に優しいおじさんで
　　みんなそのおじさんのことが
　　大好きだったんです♡
隆）うん……


おじさんか。

どこか少しほっとした。


♧）私が捨てられたのは赤ちゃんの時だから
　　本当に記憶になくて、
　　でも…小学校に上がるくらいの頃には
　　なんで捨てられたんだろうって
　　そんな気持ちも芽生える年頃になってて…
隆）うん……
♧）そしたらそのおじさんが言ったんです。
　　おじさんも赤ちゃんの時に
　　同じ場所に捨てられてたんだよ、って。
隆）……
♧）一緒だな、って…笑ってくれて。
隆）……
♧）そのおじさんも私と同じように捨てられて
　　同じ施設で育って…
　　だから大人になってからも
　　寄付のお金を持ってきてくれてたみたいで。
隆）……
♧）いつも笑顔で
　　すごくあたたかい人だったんです。
隆）……うん。
♧）だから…私もいつか大人になったら
　　おじさんみたいに
　　この施設に寄付しようって決めてて…
隆）……だから、それで？
♧）はい♡
隆）……


そうだったんだ。

何も…知らなかった。


♧）施設の子、みんなじゃないですけど…
　　やっぱり中には
　　学校で虐められちゃう子もいて…
隆）え、なんで？
♧）え…？
隆）なんで虐められんの？
♧）えっと…
　　お前親いないんだろー、とか
　　施設にいるんだろー、とか…
隆）何それ！！
♧）…っ


なんでそんなんで
虐められるんだよ？！

意味わかんねぇし！！！！


♧）ふふ…っ
隆）……
♧）怒ってくれるんですね。
隆）だっておかしいじゃん！そんなの！
♧）……子供って…
　　全然おかしいようなことが
　　虐めの原因になったりするんですよ。
隆）……


そんなの許せない。


♧）でも、そんな時
　　そのおじさんが言ってくれたんです。
隆）……
♧）私たちもそうだし、世界中の人も。
　　肌の色や、髪や瞳の色が違っても
　　何一つおかしいことなんてなくて
　　みんな同じ人間なのに
　　人はそうやって
　　偏見を持ってしまったりする。
隆）……
♧）だからお前たちは
　　ちゃんと自分の目で真実を見れる大人に
　　なるんだよ、って。
隆）……
♧）人生は、親子の愛だけじゃなくて
　　いろんな形の愛がある。
　　親がいなくても、愛はたくさんあるし
　　これから生きていく中で
　　色んな愛に出会えるから
　　強く生きていきなさいって。
隆）…っ
♧）そう教えてくれたんです…
隆）……


♧は顔をあげて優しく笑った。


♧）施設の子たちは
　　みんな仲が良かったし…
　　こうやって仲間を思う気持ちも
　　一つの愛なんだなって思ったし…
隆）……
♧）そのおじさんが…大切なことをたくさん
　　私たちに教えてくれたんです。
隆）……
♧）カッコイイでしょう？
　　私の憧れの人♡
隆）……うん、すげぇカッコイイ…
♧）ふふーっ♡
隆）……


そうだったんだ。

♧には家族がいなくて…

でもこうして笑っていられるのは
いろんな愛を、知ってきたから。


さっき俺の家族の話を
すごく嬉しそうに聞いてくれたのも…


♧）だから私、いつか自分の家族を作るのが
　　小さい頃からの夢なんです。
隆）…っ
♧）だから…
　　今市さんが「いい奥さんになりそう」
　　って言ってくれたの…
　　お世辞でもすごく嬉しかったです///
隆）…っ


なんか…
なんだろうこの気持ち。


隆）お世辞なんかじゃないよ。
♧）……だったらもっと嬉しいです。
　　ふふっ…♡
隆）…っ


お世辞なんかじゃなくて…
本当にそう思ったし

それに…


隆）本当に…


「お嫁に来ませんか。」


また言いそうになった言葉。


♧）なんですか？
隆）……ううん。


そんな軽々しく言っちゃダメだ。

でも…


♧の小さい頃からのその夢を
叶えてあげたいって思った俺の気持ちも
嘘じゃなくて…


♧）今市さん、ビールおかわりしますか？
隆）…ああ、…うん。


俺、好きなんだ。

同情とかじゃない。


ほんとに…


隆）素敵なおじさんだね……


しばらくして俺がそう言うと
♧は誇らしげに笑って見せた。


♧）ふふ…♡
　　本当に憧れの人なんです。
　　でも「おじさん」って言っていいのか…
　　みんなおじさんって呼んでたけど
　　全然若くてカッコ良かったんですよー
隆）えっ！！


なんだって？！！


「おじさん」って言うから
足長おじさんみたいなの想像して
完全に油断してたのに…

若くてカッコイイ！！？


隆）す、す、好きなの！？
♧）えっ……
　　…そうだなぁ……
　　もしかしたら私の初恋かも///
隆）えっ！！！


初恋ってことは…
今は違うよな？

どうなの？

今も好きだったり…


♧）でもそのおじさん、家族がいたし
　　奥さんの事、すっっごく大事にしてて…
隆）……ああ…っ


よかった〜〜〜〜〜〜〜


♧）そこがまた素敵でした♡
隆）……


飲み物のおかわりがくると
彼女はニコッと笑って


♧）私の小さい頃の話はもういいですよー
　　今市さんの話が聞きたいです♡


そう言った。


♧の話を聞いた後だと
俺なんて、なんてぬるい環境で
育ったんだろうって思うくらい
なんか情けなくなったけど

どんな話をしても
やっぱり♧はすごく嬉しそうに聞いてくれて

そんな姿が可愛くて嬉しくて
なんかすごく癒された。


♧）へ〜〜〜
　　じゃあ今市さんはピアノ弾けるんですね！
隆）意外でしょw
♧）はいっ！
隆）あはははw
　　俺もね、それはほんと感謝してる。
♧）お母さんにありがとうですね♡
隆）うんw


じゃなきゃ…
LIVEで弾き語りとかすることも
なかっただろうし…


♧）私も感謝してるんです♡
隆）え…？
♧）おじさんに♡
隆）出た！！！w
　　おじさんの武勇伝、聞かせてよw
♧）ふふーーっ♡


嬉しそうにドヤるアヒル口が可愛い。


♧）私たち、もちろん習い事なんて
　　出来なかったんですけど…
　　そのおじさんが、子供たちの側には
　　いつも音楽があった方がいいって。
隆）……
♧）音楽は人の心を
　　幸せにしてくれるからって。
隆）……
♧）うちに、ピアノを置いてくれたんです。
隆）ええっ！！
♧）だからみんなで交代で使ったり…
　　私はもう独学で弾く練習をして…
隆）……すげぇ。
♧）ふふーー♡
　　今でもあるんですよ、そのピアノ。
　　今も子供たちが使ってます。
隆）すごいな……


なんか…
聞けば聞くほど、なんて素敵なおじさん。


♧）今市さんは今でも弾いたりしますー？
隆）うん、するよ。
♧）いいな〜〜〜♡
隆）……


なんか…
そんなこと言われたらプレゼントしたくなる。

…って、俺は臣か！って。


隆）今さ、友達が…
　　彼女の誕生日プレゼントに
　　必死でピアノ探してて…w
♧）えっ！ピアノをプレゼントに？！
隆）そう。
♧）……素敵…。
隆）そいつさ、もうほんっっっとに
　　彼女のこと好きなのw
♧）へぇ……
隆）で、何色がいいかなーとか
　　すげぇ必死に悩んでてw
♧）……ふふっ♡
　　彼女絶対喜んでくれますねー♡
隆）うん、そう思う。


そして
そんな♡ちゃんを見て
臣もまた喜ぶんだろうなーー

あーあ……
俺も♧を喜ばせたい。

笑顔にさせたい。


どうやったら君は、笑ってくれる？

何をしたら…喜んでくれる？


早く君の「特別」になりたい。


♧）美味しかったですねーー♡
隆）そうだねw
♧）はぁ…楽しかったなー♡
隆）よかった♡


俺といてそう思ってくれるなんて
めちゃめちゃ嬉しい。


隆）じゃあそろそろ行こうか。
♧）はい。


時間はまだあるし
上のバーに連れていきたいな。

付き合ってくれるかな？


隆）ごちそうさまでしたー
店）またお待ちしております！


店の人に見送られて
そのまま外へ出ると

♧がキョロキョロして、俺の袖を引いた。


♧）今市さん！お会計は？
隆）ああ、済んでるよ。ねぇ、この後さ…
♧）え！！済んでる？！
隆）ああ、うん。
♧）え？！！
隆）……


そんなに驚く？

♧が席を立ってる間に
済ませておいたけど…


♧）いくらでしたか？？
隆）えっ


慌てたように財布を出す彼女。


隆）いいって、いいってw
♧）ダメです！！
隆）ほんとにいいからw
♧）…っ


♧が困ったように俺を見上げた。

男に免疫がないなら
こうして奢られることもなかったのかな？

いや、彼氏はいたんだから
それはないか。


隆）いいこと教えてあげよっか。
♧）え…？
隆）女の子はね、お金は出さなくていいの。
♧）……


俺は少し体勢を屈めて
♧の前に顔を近付ける。


隆）こういう時は女の子は
　　ありがとう、って
　　ほっぺにキスしてくれたら
　　それでいいんだよ。
♧）えっ？！！！
隆）知らないのー？
♧）え……


ほっぺむにむにの刑の時みたいに
まるでそれが当たり前みたいな温度で
言ってみる。


隆）それが正解なの。
　　はい、どーぞ♡
♧）…っ！？？


なんてね。

ほろ酔いな俺の戯言なんて
怒られちゃうかな……




……チュッ！




隆）！！！！！




目を閉じてる間に頬に触れた、柔らかい感触。


♧）あ、ありがとう…ございます///
隆）////


え、え、うそ…っ

嘘でしょ！？？


ほんとに…した？！！！


目の前の♧を見つめても
♧はただ、俯くばかり。


隆）今…、何したの？///
♧）何って…、ほっぺに…キス…///

隆）も…、もっかい///
♧）え…？

隆）もっかい…して？///
♧）えっ！///


ドキドキ…ドキドキ…


こんなに胸が高揚してるのは
ほろ酔いだからじゃない。


隆）もっかい、して///
♧）だ、だめです…///
隆）やだ！して！
♧）////




……チュッ


隆）////
♧）////


ねぇ…
これって、そういうこと？

俺、すっごい期待してる。


このまま家にさらって帰りたい。


♧）ごちそう…さまでした…///
隆）////


それは俺のセリフです。


♧）あの……
隆）ねぇ、この後…
♧）私、帰りますね！///
隆）えっ…


エレベーターに向かう♧を
慌てて引き止める。


隆）待って待って。
　　もう一杯、付き合ってよ！上の…
♧）帰ります！/// もう遅いし…

隆）帰りは送ってくから！
♧）…っ

隆）だからもう少しだけ…

♧）帰りますっ///
隆）なんで！！

♧）……恥ずかしく…なっちゃったから///
隆）////


え、え、何。

ほんっっっっっっっっとに可愛い。

今すぐ食べちゃいたい。


どうしよう。
もうほんとに…今すぐ抱きしめたくて
身体がすげぇ熱い。


♧）帰り…ます…///
隆）……じゃあ…送る///


すっげぇドキドキして
すっげぇ嬉しくて


バーでの時間を失った代わりにもらった
2回のキス。


それは、俺を舞い上がらせるには
十分すぎて

俺はずっとニヤニヤを隠すのに必死で。


舞い上がりすぎてたから
強気な言葉だっていくらでも出てきて…


1階に着いたエレベーター。


隆）ほんとに…帰るの…？
♧）……（コクン）///

隆）俺は…まだ一緒にいたい。
♧）///

隆）帰っちゃう…？
♧）///


彼女の手を取ってそう言うと
しばらく彼女は俯いたままで…


もう少し…押してみてもいいかな？


隆）まだ、帰したくない。
♧）///


俺がそう言うと…


♧）今日は…帰ります。
隆）……


そう言われて…


これ以上言ったら
さすがにしつこいなって思って
今日は諦めることにした。


だって
「今日は」ってことは
また次があるってことだから。


それに今日の俺は
さっきの2回のキスだけでもう
舞い上がるくらい、嬉しいから。



♧）今市さん、酔ってるんですか…？
隆）うん。


帰りのタクシーで手を繋ぐ俺に
少し困ったようにそう聞いてきた彼女。


酔ってるせいにして
触れていたい。

少しでも、君に。


♧）今市さんってば…お酒弱いんだ…
隆）……


うん。

そんな可愛い誤解、しといてよ。


♧）……
隆）……


繋いだ手から伝わる彼女の温度に
ドキドキはもちろんすれど
なんだかすごく癒されて


さっきのキスを思い出したり
今繋いでる手の温度を噛み締めたり

そんな忙しさに気持ちが追いつかなくて


俺が幸せなのは、この時までだった。



嘘をついて、キスさせた罰？

酔ってるフリをして、手をつないだ罰？


最後に俺は、地の底に突き落とされる。


♧）今市さん、送ってくれて
　　ありがとうございました。
隆）うん。


名残惜しくその手を離して
彼女が車を降りようとすると、

彼女の携帯が足元に転がってきた。


♧）あっ…
隆）ああ、落としたよ。


それを拾おうとした瞬間、
画面に映し出されたのは…


♧）わっ///


慌てたように、俺の手から
それを奪い取る彼女。


♧）み、見ました？///
隆）……


言葉が出てこない俺。


♧）恥ずかしい…///
隆）……


そう言って動揺する彼女は
さっき俺に恥ずかしいって言った時とは
全然違って…


そう。
恋する女の顔をしていて…


♧）好きな人なんです///


＿＿その言葉に俺は、


その後なんて返したかも

もう、覚えていない。


どうやって自分の家に帰ってきたかも
よく覚えていない。


彼女の携帯の待ち受けは

彼女と男のツーショット。


一瞬しか見えなかったけど
幸せそうに笑い合う、二人の写真だった。




ー続ー