［168］辿り着いた答え（◇Side）

『今日は生放送の27時間TVに出ます。
　絶対見て。
　俺あんまり映らないかもだけど
　全力で踊ってきます！！』
　
　
今日のお花はカモミール。
　
　
◇）……
　
　
近所のカフェで
一人でランチして帰って来たら
ポストに入ってた。
　
　
今日は日曜日。
　
♡ちゃんは今日も朝から撮影で
早い時間に出て行った。
　
　
あたしは今日は…
読書でもしてようかな。
　
そんなことを考えながら
カモミールを花瓶に挿した。
　
　
ガラスの花瓶の中には
いろんなお花がひしめき合ってる。
　
　
◇）……
　
　
剛典と離れて、もう10日。
　
　
距離を置いたら
少しは自分の気持ちも整理できるかなって
そう思ってたのに
　
まだ答えは見えない。
　
　
「離れてても、電話もLINEもする。
　嫌なら無視していいよ。
　でも、俺はするから。」
　
　
剛典はそう言ってたけど、
電話もLINEも一度も来ない。
　
その代わりに、毎日こうして
お花と手紙がポストに入ってる。
　
　
◇）はぁ……。
　
　
ピロリロリロ♪ピロリロリロ♪
　
　
◇）…っ
　
　
電話の音に、慌てて携帯を手に取ると、
着信は優助だった。
　
　
◇『もしもし？』
優『◇？今何してる？』
◇『あ、えっと…、ぼーっとしてた。』
優『ははは、何それw
　　せっかくの日曜なのに。』
　
　
そうだよね。
　
　
優『今日の夜、空いてない？』
◇『…えっと……』
　
　
今日の夜は…
　
　
優『なんか予定ある？』
◇『……』
　
　
予定は…ないんだけど…
　
……生放送が……
　
　
優『桜ちゃんとビアガーデン行こうって
　　話してて。』
◇『は？？桜？？？』
　
　
意外な展開に少しびっくり。
　
　
◇『二人で行くの？？』
優『あ、ううん、違う違うw
　　桜ちゃんが誰か紹介してって言うから
　　うちの会社の奴らも誘って。』
◇『あ、そうなんだ…。』
優『桜ちゃんも友達連れてくるって。』
◇『そっか。
　　合コン的なやつね？』
優『合コン…？うーん、
　　みんなにとってはそうかな。』
◇『……』
優『俺は◇に会いたいから電話したの。』
◇『…っ』
　
　
えっと…
　
どうしよう…
　
　
優『一緒に飲もうよ！』
◇『……』
優『今日天気も良いし、
　　外で飲んだら気持ちいいよ。』
◇『……』
　
　
そうだよね…
そう思うんだけど…
　
　
◇『あたしは…いいや…』
優『……』
◇『優助、普通に合コン楽しんできなよ。』
優『は…？』
◇『桜の友達も来るんでしょ？』
優『…だから…
　　俺にとっては合コンじゃないって
　　言ってるじゃん。』
　
　
あ、優助の声のトーンが少し下がった。
　
　
優『てゆーかさ、
　　俺が合コン行っても全然いいの？
　　そんな勧めちゃう感じなの？』
◇『…っ』
　
　
そう言われて、ハッとした。
　
あたし…
自分のこと好きって言ってくれてる人に
合コン楽しんできなよとか…
無神経だった…？
　
　
優『俺は…
　　◇が合コン行くかもしれないって時、
　　すっげぇモヤモヤして
　　絶対やだって思ったのに…』
◇『……』
優『◇は少しも思ってくんないの…？』
◇『……』
　
　
……思わなかった…。
　
　
◇『……』
優『……』
◇『……』
優『…ごめん。
　　ええと……、もし来れるなら来て。』
◇『……』
優『待ってるから。』
◇『……わかった。』
優『…急に…ごめんな。』
◇『ううん…。』
　
　
少し気まずいまま、電話は切れて。
　
　
◇）……
　
　
あたし…
優助のこと好きかもって
少し思ってたのに…
　
どうしてヤキモチ妬かないのかな。
　
　
桜の友達だから…？
……ううん、そんなの関係ないよね…。
　
　
優助に新しい出会いがあって
他の人を好きになるなら
それはそれでいいって、思える。
　
　
でも…
それは剛典も一緒。
　
剛典も他の人好きになるならなればいいって
そう思ってる。
　
　
◇）はぁ……。
　
　
あたし…もう…
自分の気持ちがわかんないや…
　
　
一生一人でいいかも。
　
　
　
……
　
　
　
…
　
　
　
♡）ただいまーーっ♡
◇）おかえりーーー
　　お疲れさま♡
♡）えへへっ
Ｍ）お邪魔しまーす♡
◇）どうぞ〜〜〜
　
　
夕方、撮影を終えた♡ちゃんが
Ｍちゃんを連れて帰って来た。
　
あたしの家にステイしてるって言ったら
遊びに行きたいって言い出したみたいで。
　
じゃあ一緒にご飯食べようかって
冷やし中華を作ってみた。
　
　
♡）わーん！美味しそう〜〜♡
◇）ちょっと作りすぎちゃったw
Ｍ）そういえばこのマンションって
　　Ｔさんも海璃ちゃんも同じなんですよね？
♡）あ、うん！
Ｍ）呼んでみます？
◇）うん、いいよー。
　
　
それからすぐやってきたのは海璃ちゃん。
　
♡ちゃんの誕生会の時に
少しだけ話したけど
なんか雰囲気が♡ちゃんに似てて
可愛らしい女の子。
　
　
Ｍ）今日はＴさんとご飯の日じゃなかったの？
海）あ、今日は接待みたいで…
Ｍ）そうなんだ〜〜
◇）ご飯の日？なぁにそれ？
海）えっと…///
　
　
もじもじしながら教えてもらった話は
なんとも可愛い内容で。
　
　
◇）そっか…
　　海璃ちゃんは王子が好きなのか…
海）……（こくん）///
　
　
そしてそんなに健気に頑張ってるのか…
なんかいいなぁ…。
　
　
Ｍ）あ、そーだ、先輩！
　　来週の撮影なんですけど…
♡）はい！
　
　
Ｍちゃんと♡ちゃんは
ソファーで仕事の話をしてるみたいで
　
盛り付けは海璃ちゃんが手伝ってくれた。
　
　
◇）王子は海璃ちゃんの気持ちに
　　気付いてたりするの？
海）……まったくです…。
◇）……
　
　
そっか、鈍そうだもんね、うん。
　
てゆーか…
鈍いとかの前に…
あんなに♡ちゃんのこと好きだったわけだし
そのへんはどうなってるんだろ…。
　
　
海）でも…今は…いいんです…。
◇）え…？
海）気付いてもらえなくても。
◇）……
海）気付いて欲しいっていう気持ちも
　　もちろんあるけど…
　　気付いてもらったからって
　　好きになってもらえるわけじゃないし…
◇）……
海）Ｔさんには…まだ…
　　忘れられない人がいるから…。
◇）…っ
　
　
それは…
　
その相手が♡ちゃんっていうのは…
きっとわかってるんだよね…？
　
　
◇）……
　
　
この子も切ない想いをしてるんだ…。
　
　
海）今は…Ｔさんが
　　少しでも笑ってくれるだけで
　　私は嬉しいから…
◇）……
海）そんな風にそばにいれたら…
　　それだけでいいんです…。
◇）……
海）多くは望まないです…。
◇）……
　
　
なんて健気なんだろう…。
　
　
さっきまで荒んでた自分の心が
なんだか洗われた気分。
　
　
◇）好きな人が…笑ってくれるだけで…
　　嬉しい、か…。
海）……
　
　
そんな言葉を聞いて思い浮かぶ笑顔は…
　
　
◇）…っ
　
　
＿＿やめた、考えない。
　
　
　
◇）はい、できたよーーー
♡）わーいっ！ありがとう♡
　
　
それから4人でテーブルを囲んで
いただきますをした。
　
　
Ｍ）美味しい〜〜〜♡
　　冷やし中華最高〜〜♡
海）夏って感じですね♡
♡）うんっ♡
　
　
みんな美味しそうに食べてくれて
ほっとしてたら…
　
いきなりぶっ込んできたのは、
Ｍちゃんだった。
　
　
Ｍ）私は◇さんの恋バナが聞きたいです〜♡
◇）ぶっ、ごほごほっ
Ｍ）いつから付き合ってるんですかぁ？
◇）…っ
　
　
えっと…
　
　
Ｍ）どっちから告白したんですかー？
　　どんな風に付き合ったんですかー？
◇）……
　
　
どうしよう。
Ｍちゃんの目がるんるん楽しそう。
　
　
◇）ええと…
　　もう…付き合ってるとも言えないような
　　状況なんだよね…
Ｍ）えっ！別れたんですか？！
◇）…うん…そんな感じ…。
♡）別れてないもん！！
◇）…っ
♡）距離置いてるだけだもん！！
◇）……
　
　
なぜか♡ちゃんがムキになる。
　
　
Ｍ）あんなお似合いだったのになぁ…
海）はい…
　
　
ん…？
　
なぜか残念そうな二人。
　
　
あんなに…お似合いって…
　
　
◇）あああ！！
　
　
そっか！！！
　
♡ちゃんの誕生会の時に
一緒にいるところ見られてるんだった！！
　
　
◇）…っ
　
　
じゃあ…
相手が剛典ってバレてるのか…
　
でも…
あんなんで付き合ってるって…バレる…？
　
　
海）なんか…岩ちゃんが…
　　すごくニコニコしてて…
　　はっ！！
　　岩ちゃんなんて呼んですみません！///
◇）…いや…、いいけど…
海）えっと…
　　いつもの王子様スマイルとかじゃなくて…
　　本当に楽しそうに笑ってたから…
◇）……
海）本当に◇さんのこと、
　　大好きなんだなぁって…
　　勝手にじろじろ見てしまいました…///
◇）……
Ｍ）そうですよぉ。
　　あんなにラブラブに見えたのに。
　　なんで別れちゃったんですか？
♡）別れてないってば！！
Ｍ）あ、なんでしたっけ。
　　距離置いてるんでしたっけ…？
◇）……うん。
　
　
ほんと…
なんでこんなことになったのかな。
　
あの夜は…すごくすごく、楽しかったのに…。
　
　
海）もう…好きじゃないんですか…？
◇）…っ
　
　
わかんない。
　
　
◇）…今…気になる人が…いて…
海）えっ！
Ｍ）岩田さん以外にですか？！
◇）うん…。
Ｍ）きゃーーー！
　　男の闘いだ〜〜〜♡
♡）Ｍちゃんっ！
　　そんな面白がらないのっ！！
Ｍ）はーい…すいませーん…
◇）……
　
　
はぁ…
　
考えてたらまた気分落ちてきた…。
　
　
Ｍ）今のところどっちが勝ってるんですか？♡
◇）え…？
Ｍ）好きな気持ち♡
◇）…わかん…ない…。
Ｍ）その気になる人とは
　　もうＨしたんですかー？
◇）してないよっ！
Ｍ）え〜〜してみればいいのに〜〜
♡）Ｍちゃん！！
Ｍ）だってぇ…
　　してみなきゃ
　　わかんないじゃないですかぁ。
♡）何が！
Ｍ）どっちが相性いいか♡
♡）……
海）……
Ｍ）私だったら相性いい方選ぶなぁ〜♡
◇）……
　
　
まぁ…
確かにそれはそうなんだけど…
　
してみなきゃわかんないんだけど…
　
　
Ｍ）あとはもう流れに任せるとか！
◇）え…？
Ｍ）その人ともＨしてみてぇ、
　　岩田さんを忘れられたらその人にする！
◇）…っ
Ｍ）その人とＨしたのに
　　それでも岩田さんを忘れられなかったら
　　岩田さんと戻る！
◇）……
Ｍ）気持ちでわからないことって
　　案外、身体が教えてくれたり
　　するじゃないですか〜〜
◇）……
　
　
そんなの…
試した事ないからわかんない。
　
わかんないけど…
答えが出るのかなって気もする…。
　
でも…
そんな暴挙に出るなんて選択肢は
さすがにない。
　
　
♡）さっきから変な事ばっかり言わないで！
Ｍ）え〜〜〜
　　変な事じゃないですよぅ。
　　先輩は登坂さんしか知らないから
　　そういう発想が浮かばないだけです。
♡）…っ
Ｍ）もっとズルい女なんて
　　世の中たくさんいるんだから。
♡）で、でも…っ
　　岩ちゃんと別れたわけじゃないのに
　　他の人とそんなことしたら…
Ｍ）それは綺麗事です。
♡）…っ
　
　
Ｍちゃんは…
恋愛経験多いのかな…。
　
なんかすごく割り切ってるように
見えるけど…
　
　
♡）でも！！
　　同じこと、岩ちゃんがしたら嫌でしょ？！
◇）え…？
♡）距離置いてる間に…
　　他の女の子とそんなことしてたら…
◇）……
　
　
その問いに、どこか冷めてる自分がいて。
　
　
◇）それならそれでいいよ。
　　別れるだけ。
♡）…っ
　
　
別に強がりとかじゃなくて
本当にそう思った。
　
　
他の女のところに行くなら行けばいい。
　
逆に…
こんな風に毎日お花を届けられる方が
なんだか胸が痛む。
　
　
海）あっ…
　　もうすぐEXILEが出るみたいですっ！
　
　
ずっと付けっぱなしにしてたTV。
　
　
Ｍ）え！じゃあ岩田さん出るの？！
海）たぶん…
　
　
思わずみんな無言になって、
TVを見つめた。
　
　
曲はChoo Choo TRAINから始まって。
　
　
♡）岩ちゃんどこぉ？！
海）新メンバーは後ろなのかも…
♡）もう！見えないよぉ！
　　みんな邪魔ーー！！
◇）…っ
　
　
なぜか♡ちゃんが
剛典を探すのに必死になってる。
　
　
♡）全然映んないっ！岡村さんばっかり！
海）オカザイルだから仕方ないです…
♡）もぉっ！
◇）……
　
　
ほんとに剛典全然見えない…。
　
　
Ｍ）あ、次はRising Sunですねー
♡）もう！なんでずっと
　　岡村さんが真ん中なのー！
海）それは…主役だから…
♡）岡村さんのばかーーっ！
◇）……
　
　
♡ちゃん…
岡村に罪はないよ…
　
　
♡）あーーっ！！！
　　岩ちゃん来たーーー！！！♡♡
◇）…っ
　
　
途中でフォーメーションが変わって
新メンバーが前に来て…
　
剛典が、笑顔で踊ってる。
　
　
Ｍ）あ、岡村が小芝居してる。
海）マイク奪った！w
Ｍ）あはははw
♡）あーん！岩ちゃんまた後ろいっちゃった！
◇）……
　
　
最後の曲は『EXILE PRIDE』で
新メンバーはまた一番後ろで…
　
でもたまにチラッと映る剛典は
笑顔で踊ってた。
　
　
海）あっという間に終わっちゃった〜〜
♡）もっと岩ちゃん映してよぉ！
◇）なんでそんなに♡ちゃんが熱くなるのw
♡）だって…！！
　　岩ちゃん、絶対◇ちゃんに
　　見て欲しかったはずだもんっ！
◇）……
　
　
そうなのかな…。
　
　
あたしは…
ニコニコ踊る剛典を見て…
少しだけ遠く感じた。
　
　
剛典には剛典の時間が流れてて
仕事もこうして頑張ってて…
　
もうこれでいいんじゃないかなって。
　
　
このまま別の時間が流れていって…
そしたら自然と
忘れられるんじゃないかなって…。
　
　
　
……
　
　
　
…
　
　
　
それから一夜明けて、月曜日。
　
　
朝からせっせと荷物をまとめてる♡ちゃん。
　
　
今日の夜には臣さんが帰ってくるから
♡ちゃんがうちにステイするのももう終わり。
　
　
♡）ふぅっ、これで全部かなー？
◇）忘れ物、ない？
♡）多分大丈夫！
　　もしあったら取りに来るーw
◇）うんw
　
　
なんだか…寂しいな。
　
　
♡）一週間、お世話になりましたっ♡
　　ありがとう♡
◇）ううん、あたしこそありがとう。
　　楽しかった。
♡）へへへー♡
　
　
♡ちゃんがいてくれて
本当に気が紛れたし、癒されたもん。
　
　
◇）ええと…♡ちゃん…。
♡）んー？
　
　
最後の朝ごはんを一緒に食べながら…
せめて今の段階でのあたしの気持ちを
ちゃんと報告した方がいいのかなって…
　
重たい口を開いた。
　
　
◇）えっと…
　　いっぱい…心配かけて…ごめんね？
♡）…ううんっ！
◇）気持ちも…ずっとモヤモヤしたままで…
♡）うん…。
　
　
こんな自分、自分でも嫌だし…
なんか…疲れてきちゃった…。
　
　
◇）あたし…
　　優助のことは…
　　ちゃんと考えようって思ってる…。
♡）うん…。
◇）…剛典の…ことは…
♡）……
　
　
どうしても、考えたくなくて…
現実逃避してるって、わかってる。
　
時間が欲しくて…
　
でも…
　
　
◇）もう…お花持ってこないでって…
　　言おうかな…。
♡）どうして？！
◇）…っ
　
　
だって…
　
　
◇）なんか…申し訳ないっていうか…
♡）何が申し訳ないの？
◇）剛典…忙しいのに…
　　わざわざあたしなんかのために…
♡）迷惑とかじゃないでしょ？！
◇）…うん…。
　
　
迷惑なわけない。
　
　
◇）お花は…嬉しいけど…
　
　
ポストを見るたびに、嬉しくなる。
　
でもその後すぐに、
申し訳ない気持ちになる。
　
　
◇）忙しいのに…
　　わざわざうちまで…毎日…
♡）嬉しいなら、
　　そんなこと考えなくていいと思う！
◇）え…っ
♡）そんな風に気にしなくていいと思う！
◇）でも……
♡）岩ちゃんの気持ちは…
　　私にはわからないけど…
　　きっと、◇ちゃんに笑ってほしくて…
　　少しでも気持ちを届けたくて…
　　お花を届けてるんだと思うの。
◇）…っ
　
　
その言葉に…
なんだか目の奥が熱くなった。
　
　
♡）忙しいのに無理して…とか
　　そんな風に◇ちゃんに
　　思って欲しいんじゃないよ！
◇）…っ
♡）岩ちゃんの…気持ちだから…
　　嬉しいって思うなら
　　普通に受け取ってあげて…
◇）……
　
　
♡ちゃんが…
そんな悲しそうな顔…しないで…。
　
　
♡）あ、でも…っ
　　岩ちゃんの味方をしてるとかじゃ
　　なくて…っ
◇）……
♡）優助くんも良い子だと思うし…
◇）……
♡）そんなに急がなくてもいいと思う！
◇）…っ
♡）◇ちゃんがゆっくり考えて
　　答えを出せばいいと思うから…
◇）……
♡）私は、◇ちゃんの味方だよっ！
　　どんな答えになっても…
　　ずっと友達だもんっ！！
　
　
一生懸命そう言ってくれる♡ちゃん。
　
　
◇）ありがとう…。
　
　
あたしには
勿体ないくらいの友達だよ…。
　
　
　
……
　
　
…
　
　
　
それから♡ちゃんと二人で一緒に出社して。
　
いつも通りの月曜日。
　
また同じ一週間が始まる。
　
　
男）お嬢の反抗期は終わったの？w
◇）は？
男）サングラス、カッコ良かったのに。
◇）……ふんっ。
男）なんだよ！w
男）やっぱりまだ反抗期だw
　
　
もう…
あんなになるまで泣かないもん。
　
　
多）ね、ね、◇ちゃんっ
◇）はい？
多）今日の夜、何か予定あるー？
◇）ええと…
　
　
今日は♡ちゃんもいないし
何もないけど…
　
　
多）居酒屋えぐざいる、
　　一緒に行かない？♡
◇）……
多）昨日生放送の後、
　　メンバー全員来たらしいのよぉ！
　　もう悔しくって〜〜！！
◇）……
　
　
そうだったんだ…。
　
　
多）全員よ？全員！
　　信じらんないっ！！
◇）……
男）多田さんの好きな岩ちゃんも
　　来てたんですか？w
多）そうよぉ！もぉ〜〜〜ッ！！
◇）……
多）だから今日も来てくれないかしら…
　　なんて♡
男）二日連続でなんて来るんすか？w
多）……可能性は限りなく低いわね…。
男）あはははw
多）でも昨日岩ちゃんがいた空間に
　　行くだけでも価値があるわっ♡
　　ね、◇ちゃん、良かったら一緒に…
◇）ごめんなさい、今日は予定あるんです。
多）あら！そうなの？残念〜〜！
◇）……
　
　
ごめんなさい、多田さん。
　
あたし…
多田さんに嘘ばっかりついて…
もうやだな。
　
　
はぁ……。
　
　
今日は帰ったら一人かぁ。
　
一人で飲みにでも行こうかな。
　
友達とワイワイする気分でもないし…
　
　
ああ…なんかもう…
遠いところに行きたい。
　
　
あ、来月の夏休み…どうしようかな。
もう一人で海外とか飛んじゃおうかな…。
　
　
カタカタとキーボードを打ちながら
そんなことを考えてたら
デスクの上で揺れた携帯。
　
LINEを送ってきたのは、優助。
　
　
『今日、仕事早く終わりそうなんだけど
　飲みに行かない？🍻』
　
　
◇）……
　
　
そういえば昨日…どうなったんだろ…。
　
　
◇『またビアガーデン？』
優『違うよ笑
　　どこでもいいよ🍷』
　
　
会いたいのに…会いたくない。
　
もうわかんないや…。
　
　
◇『行かない。ごめんね。』
優『予定あった？』
　
　
そのメッセージに、返事を返せずにいると…
　
　
優『予定ないなら行こっ！！
　　◇に会いたい。』
　
　
ストレートな言葉が届いた。
　
　
どうしようか迷ってるうちに
またメッセージが来て…
　
　
『美味しいお酒飲もっ！🍷🍸』
　
『美味しいもの食べよ！🍖🍝』
　
『終わったら迎えに行くから！』
　
　
◇）…っ
　
　
結局あたしは断れないまま、
　
定時で上がって、優助と合流した。
　
　
優）良かった〜〜来てくれてw
◇）……
　
　
だって…
　
　
優）へへへ♡
◇）……
　
　
そんな嬉しそうに
無邪気に笑わないでよ。
　
　
優）何か食べたいものある？
◇）…なんでもいい…。
優）よっし！じゃあ俺のオススメの店行こ！
　
　
そう言ってあたしの手を引く優助。
　
そのまま付いていくと
なんだかスタイリッシュなお店に
辿り着いた。
　
　
◇）なんの…お店…？
優）うーん…創作料理…？
　　和食が多いかな？
◇）そっか。
　
　
テーブルにつくと、
優助がジャケットを脱いで。
　
前から思ってたけど…
　
　
◇）優助ってスーツじゃないんだね。
優）ああ、うん。
　　うちの会社、オフィスカジュアルだから。
　　ジャケットっぽいの羽織ってれば
　　それでOKなんだ。
◇）そうなんだ。
　
　
あたし…
スーツよりこういう方が好きだな。
　
楽な感じなのに、ちゃんとオシャレで。
　
　
優）◇も私服なんだね。
◇）あ、うん。
　　あたしは内勤だから。
　　外に出ることがある人は
　　オフィスカジュアルだよ。
　　あ、男はスーツだけど。
優）へぇ〜〜〜〜
　
　
そんな話をしながら
最初のお酒で乾杯をした。
　
　
優）昨日は何してたの？
◇）あ、…っ
　
　
「もし来れるなら来て。」
　
　
そう言われてたのに、行かなかったんだった。
　
　
◇）昨日は…♡ちゃんと…
優）あ、そっか！
　　まだ♡さんいたんだ！！
◇）うん。今日帰っちゃったけど…
優）そっか！
　　ごめんな、誘ったりして。
◇）ううん、全然いいんだけど…
　
　
断ったのは…
♡ちゃんがいるからじゃないし…
　
　
優）昨日さ、すげぇ気持ち良かったよ。
　　外で飲むビールは最高！
◇）そっか。
　　桜どうだったー？
優）ああ、桜ちゃんねーー
　　うちの会社の奴らが気に入ってたよ。
◇）おおっ
優）素直で良い子だよねーって。
◇）素直…、うん、確かに……
　
　
裏表ないのがあの子のいいところではある。
　
　
優）桜ちゃんの友達もなんか似てたなw
　　みんないい子だったよー。
◇）そうなんだ。良かったね。
優）え？
◇）みんな素直な可愛い子で。
優）……
　
　
あたしがそう言うと
優助はふっと笑って…
　
　
優）でも俺は、素直じゃない子を
　　好きになっちゃったからねーー
　
　
そう言ってあたしの頭を撫でた。
　
　
優）素直じゃなくて意地っ張りなのに…
　　でも甘えんぼな可愛い子。
◇）は…？！///
優）◇のこと。
◇）……///
　
　
そんな優しい顔で…
なでなでしないで…。
　
　
優）◇は…
　　長女で育ってきたから
　　自然とそうなったんでしょ。
◇）え…？
優）困ってる人をほっとけなくて、
　　無意識に世話焼いちゃって。
◇）…っ
優）しっかりしなきゃ、って
　　甘えるのが苦手で。
◇）……
優）でもほんとは誰よりも甘えんぼ。
◇）……何…それ…//
優）昨日桜ちゃんから聞いた話w
◇）は？？？
　
　
あいつ、何を言ったんだ！
　
　
優）昔からお姉は
　　桜とお兄の面倒見てくれて
　　厳しいけど優しいんだって。
◇）…っ
優）お姉が作るご飯が大好きって。
　　お手伝いさんが作るより
　　美味しいんだって。
◇）……
優）そう言ってたよ。
◇）……
優）◇のこと、大好きなんだなって。
◇）……
優）俺も◇みたいな姉ちゃん
　　欲しかったなーーw
　
　
優助はニコッとイタズラに笑った。
　
　
優）なんてね。嘘だけど。
◇）え？
優）◇は姉ちゃんじゃなくて彼女がいい。
◇）…っ
優）じゃないといっぱい甘えさせて
　　やれないもん。
　
　
ほっぺをくすぐる、優しい指先。
　
　
優）なーー？♡
◇）……///
　
　
なんなのっ！！
　
　
◇）酔っ払い！！
優）いやいや！酔ってねぇし！！
　　まだ一杯目だし！！
◇）…っ
　
　
……ふんだっ///
　
　
優）ほら、これ食ってみーー
◇）ん？
優）めっちゃ美味しいから。
　　一番のオススメ。
◇）……
　
　
優助がお皿に取り分けてくれたのは
白身魚のあんかけ。
　
　
◇）……っ！！
　　美味しいっ！！！
優）でしょー？w
◇）何これ！！
　
　
絶妙な甘さと
パリパリに香ばしいお魚！！
　
　
◇）美味しい〜〜〜♡
優）ふはっw
◇）ん？
優）連れてきて良かったなーって。
◇）……
優）笑ってくれるだけで嬉しい。
◇）……
　
　
そういえばあたし…
　
なんだか心が荒んでたのに…
　
今は普通に笑ってる。
　
　
優）はい。これも食べなさい。
　　美味しいから。
◇）……
優）ちゃんと噛むんだぞ。
◇）……お母さんみたい…
優）誰がお母さんや！w
◇）あはははw
　
　
目の前には
優しく笑ってくれる優助がいて…
　
一緒にいると、心が和むの。
　
　
なんか…安心する…。
　
　
優）◇んとこはさ、
　　夏休みどんくらいあるの？
◇）えっと…今年は一週間くらいかな？
優）おお！長いね！いいな〜〜
◇）優助は？
優）俺は5日間くらい。
　　有給足すか迷ってるけど。
◇）足しちゃえ足しちゃえw
優）でも墓参り以外、特に予定もないしさw
　　◇はどっか行くの？
◇）うーん…
　
　
あたしも奈良には帰るけど…
それ以外は。
　
海外行きたいけど…
ハイシーズンだから高いかなぁ…
　
　
優）一緒にどっか行く？
◇）えっ…
　
　
一緒に？！！
　
　
◇）え…っと……
優）そんな困んないでよ…w
◇）…っ
優）もし良かったら。
◇）……
優）どこでも連れてってやるから言って。
◇）……
　
　
何それ…
なんでそんな男前なの。
　
　
優）せっかくの夏休みだからな〜〜
　　楽しまないと！♪
◇）……
　
　
優助と一緒だったら…楽しそう。
　
自然とそんなイメージが湧いた。
　
　
　
それからはお酒を飲みながら
お互いの仕事の話をしたり
家族の話をしたり
　
料理はどれも美味しくて。
　
楽しい時間は
あっという間に過ぎていった。
　
　
◇）ごちそうさまでした…。
優）うん。
　
　
いつもご馳走してくれる優助。
年下なのにな…。
　
　
優）顔赤いよ…w
◇）え……
優）酔った…？
◇）酔って…ないもん…
　
　
ほんとは少し…ふわふわしてるけど…
　
　
優）もう帰る…？
◇）……
　
　
まだ帰りたくないけど…
明日も仕事だし…
　
　
◇）うん…帰る。
　
　
エレベーターの前。
　
そう返事をして俯くと、
きゅっと握られた右手。
　
　
優）…ほんとは…帰したくないし…
　　連れて帰りたいけど…
◇）……
優）我慢…するから…
　　少しだけ…こうさせて。
◇）…っ
　
　
そう言って、ふわっと閉じ込められた
優助の腕の中。
　
　
とくん…
　
とくん…
　
　
安心する、ぬくもり。
　
　
優）◇……、
◇）……
　
　
優しい声が、名前を呼ぶ。
　
　
優）……好きだよ…。
◇）……
　
　
とくん…
　
とくん…
　
　
あたし…
この腕の中にいたい。
　
　
だって…
　
こんなにほっとするの。
安心するの。
　
　
もう考えるの疲れちゃったよ…。
　
こんなに安心して…
離れたくないって思うんだもん…。
　
　
あたし…
優助のことが好きなんだよね？
　
そうだよね…？
　
　
◇）…優…助……
　
　
………もう、いいや。
　
あたし、決めた。
　
　
優）そんな顔で…見ないで…///
◇）え…？
優）…キス…したくなる…///
◇）……
　
　
しても…いいのに…。
　
そう思って、あたしも優助の背中に
腕を回した。
　
　
優）……はぁ、…好きだよ…///
◇）ありがとう…。
　
　
あたし…
ちゃんと剛典と別れる。
　
　
そしたらもう…
苦しい気持ちもきっとなくなって…
　
この腕の中で
安心していられるんだよね…？
　
　
◇）優助……
　
　
ちゃんと…
剛典と別れるから…
　
それまで、待っててくれる…？
　
　
……好き。
　
きっと、間違ってない。
　
　
この気持ちは…
ちゃんとけじめをつけたら、伝えるから。
　
　
◇）優助、ありがとう…。
優）……
　
　
あたしの言葉に、
優助は愛おしそうな瞳で
あたしの頬を撫でた。
　
　
　
　
　
ーendー